外来昆虫の第５弾、ホソオチョウは最近日本に進出してきたきれいな蝶だ。後ろ羽の長い尾（尾状突起）は実にエレガント。貨物とかに紛れ込んで密航したわけではなく、きれいであるが故に違法に持ち込まれ、違法に拡散されたとみられている。いわば密輸だ。昆虫界でも美しさは罪なのである。

　朝鮮半島の南端まで生息していて、食草は在来の蝶「ジャコウアゲハ」と同じウマノスズクサなので、これまで日本にいなかったのが不思議なくらいだ。したがって、一度日本に持ち込まれたら簡単に繁殖する。

　外国のきれいな蝶を日本で見たい。そう思う人が結構いて、そういう人が韓国あたりから卵とか幼虫とかを日本に違法に持ち込み、近所のウマノスズクサ群生地に放したというストーリーらしい。こうした行為を「放蝶」と言う。

　ホソオチョウは飛翔力が弱いので、分布を広げるにはかなり時間がかかるはず。それなのに、日本各地で突然発生する。これもまた、ある発生地から別の場所への放蝶によるものらしい。

　ホソオチョウは、生態系被害防止外来種（以前の要注意外来生物）に指定されているから、放蝶はご法度。繁殖力が強いので、放っておくとジャコウアゲハの生息数が減るのではないかと懸念されており、発生地の多くでは駆除が行われている。

　しかし、きれいな上に、フワフワとした飛び方が哀れみを誘うので、駆除するのはかわいそうな気がしないでもない。虫好きとしては、どこか特定の地域だけで繁殖を許してあげて、他の地域へは絶対持ち込ませないとか、恩赦措置があったらいいのに、とか身勝手なことを思ってしまう。

　駆除する場合は、成虫を網で捕まえて殺すのは忍びないので、卵の段階で処分するとか、情けをかけてあげたいなとか、考えてしまう。これもまた、美しさ故の同情なのかもしれない。こうした情けがまた放蝶につながるなら問題だ。やはり美しさは罪なのだ。