「今日は本当に、明治大学さん、われわれ、双方のプレイヤーがいま持てる力を出したと思います」（早稲田大学・大田尾竜彦監督） 【ハイライト動画】早稲田大学 vs. 明治大学（12月1日）

実力伯仲の大熱戦に4万544人が酔いしれた。

2024年12月1日（日）、100度目の対戦を迎えた早明戦は、関東大学対抗戦の優勝を決める大一番。

1位（勝点36）で6戦全勝の早稲田大学と、2位（勝点31）で5勝1敗の明治大学。竜虎相打つ黄金カードで、明治大は3トライ差以上のボーナス1点、26点差をつけての勝利しか対抗戦優勝の道はなかった。

が、国立競技場に漂っていたのは、赤黒と紫紺のジャージーが織りなす独特の空気感。そこに広がっていたのは、勝点争いを超えた、『早明戦』という名の世界だった。

「歴史ある早明戦で試合をするということで、本当に早稲田らしくない試合はできないと思っていました」（早稲田大・大田尾監督）

福島秀法（早稲田大学）

先制トライは前半13分、HO佐藤健次が左隅で切り取った。端緒はCTB福島秀法のラインブレイク。大田尾監督の個人的MVPはこの修猷館出身の3年生だった。

「今日の福島（秀法）には助けられました。最初のトライに繋がるラインブレイクや、（終盤の明治大・伊藤の）ラインブレイクでいかれたかなと思った場面でもタックルしてボールも押さえていました」（早稲田・大田尾監督）

早稲田が5点を先取して、「やはり早稲田有利」のムードが漂うが、そこは“早明戦”。ここから一進一退のシーソーゲームが始まる。

明治大はFWがチームスピリット（「前へ」）を感じさせる圧力で、早稲田のペナルティを誘う。この日早稲田のペナルティ数は11。明治大は前後半3つずつで約2倍に上った。

「フィールド上のペナルティで、ノット・ロール・アウェイやオフサイドがあり、（それらは明治大学の）縦のプレッシャーを受けたところで僕たちがペナルティをしていました。（ディフェンスで）前に出れているとこでペナルティはなかったので、そこは今後練習中からやっていきたいです」（早稲田大・HO佐藤主将）