大谷翔平が自己最多の13奪三振でロイヤルズを8回無失点に抑え6勝目（写真：USA TODAY Sports/ロイター/アフロ）

エンゼルスの大谷翔平（27）は22日（日本時間23日）、本拠地エンゼルスタジアムで行われたロイヤルズ戦に「2番・投手兼DH」で今季12度目の“リアル二刀流”として先発出場し、今季最多となる108球を投げ8回を2安打13奪三振無失点に抑え5－0のスコアで6勝目を挙げた。13奪三振はメジャー自己最多。また初回に奪った、この日1つ目の三振がメジャー通算300個目の三振となり、244回3分の1での記録達成は、日本人選手としてパドレスのダルビッシュ有に次ぐスピード記録。全米メディアは連日にわたって大谷の活躍を大々的に取り上げた。

レビン監督代行「なんという一日。なんと凄いパフォーマンス」

　終わってみれば、ピンチらしいピンチは、立ち上がりだけだった。 　1番のメリーフィールド、2番のベニンテンディに連打を許して無死一、二塁となったが、3番のウィットからストレートでスイングアウトを奪い、メジャー通算300奪三振を達成すると後続を断ちピンチを切り抜けた。そこからは1本のヒットも許さない圧巻ショー。2回、4回と3者連続三振。7回に追加点をもらい、3点差になると「余力があった」と8回も志願して続投し、三者凡退に抑えチームの連敗をストップした。打っては、5打席で3打数1安打2四球だった。 　大谷が成し遂げた記録に注目したのはMLB公式サイトだ。 「歴史的な2試合のショー。8打点、新記録の13奪三振」との見出しを取り、「二刀流スターの大谷にとって素晴らしいアンコールだった。2本塁打を放ち、8打点のキャリアハイを作った一夜の後に8回無失点の投球で13三振を奪い、また新たなキャリアハイを作った」と伝えた。 　大谷は前日のゲームで14、15号を含む8打点の大活躍を見せたが、1試合で8打点以上を記録した翌日に10三振以上を奪ったのは、メジャー史上初の記録だという。 　同メディアによると、過去に元ブレーブス右腕のトニー・クロニンガーが、1966年の開幕戦で投手として12三振を奪い、その後、7月3日に投手として先発出場した際に2本の満塁本塁打を含む9打点を記録したことがあるが、連日で達成したものではなく、奪三振数は大谷の13に及ばなかった。また大谷の1試合13奪三振は、エンゼルスでは昨年7月24日のツインズ戦でパトリック・サンドバルが記録して以来、史上19人目の記録だという。 　同メディアはフィル・ネビン監督代行の「（大谷は）我々を背負ってくれた。ただ素晴らしかった。7回に彼を降ろすことを考えたが、彼は“この試合は自分のもの”と譲らなかった。彼にとって、なんという一日、なんと凄いパフォーマンスだったのだろう」というコメントを紹介。 　またロイヤルズの1番打者で、立ち上がりにいきなりセンター前ヒットを放ち、貴重な2安打のうちの1本をマークしたウィット・メリーフィールドの試合後の声も拾った。 「“凄い！”と思わせる要素がまだある。彼がやっていることは誰にもできないこと。ただユニークで、一世代に一人いるかいないかという選手であることは確かだ。彼とフィールドを共にできて楽しい」と大谷を称賛したという。