住友化学の子会社・東友ファインケムの新製品「ガラス透明LEDディスプレイ」の活用イメージ（住友化学提供）

2024年9月5日、住友化学は100％子会社である韓国の東友ファインケムにおいて、次世代通信関連製品「ガラス透明LEDディスプレイ」を実用化し、同国内で販売を開始したと発表した。

また、韓国のLGは2024年1月に米国・ラスベガスで開催された世界最大規模のテクノロジー見本市・CESで、世界初となる「透過有機ELサイネージ」（透明な有機ELテレビ）を発表して話題を呼んだ。ソニーでも、360°で映像を表示できる「360°透明ライトフィールドディスプレイ」の試作品を公開している。 3社への取材を通して「次世代透明ディスプレイ」の最新技術、期待される活用法を探った。 　

住友化学：高品質を武器にハイエンド市場を攻める

東友ファインケムの透明LEDディスプレイは透明度が高く、高解像度での映像表現ができる。フィルムタイプより耐久性も高い（住友化学提供）

半導体関連材料とディスプレイ材料に強みを持ち、微細加工技術の蓄積がある東友ファインケムでは、この技術を活用して2022年に透明LEDディスプレイの開発をスタート。2023年中にサンプルが完成し、CES2024への出展を経て、次世代通信関連製品「ガラス透明LEDディスプレイ」として韓国で発売を開始した。

「透明ディスプレイ」は、透明な樹脂やガラスの基板に光源を配置した表示デバイスのことで、画面に表示されている内容を視認しながら、同時に背景も透過して見ることができる特長を持つ。従来型ディスプレイとの最大の違いとして、周囲の景観や視界を妨げずに設置できる点がある。

EVバス向けの広告用ディスプレイ製品は、移動型広告デバイスとして関心を集めている（住友化学提供）

東友ファインケムが発売開始したガラス透明LEDディスプレイは、同社が従来から手がけるタッチセンサーなどで培われた独自の微細加工技術を生かすことにより、高透過率、高輝度、高色再現性、高解像度を実現している。また、フィルムタイプの製品と比べ、衝撃などの物理的損傷や燃焼などの化学的損傷にも高い耐性を持つ。

外壁広告や交通標識、地下鉄などのホームドアなど多様な展開を模索している（住友化学提供）

住友化学の広報担当者は、「韓国では本年からEVバスの車窓に搭載する広告用ディスプレイの販売を開始しており、移動型広告デバイスとして多くの関心を集めています。広告業者や施設設置業者、企業イベントへの活用など、多くの関心と協業要請がある状況です」と現在の反響を明かした。