（写真：時事）

　自民党総裁選(12日告示・27日投開票)と同時進行となる立憲民主党代表選(7日告示・23日投開票)が、当初想定されていた“埋没”ムードを払拭する盛り上がりを見せている。前回衆院選初当選の吉田晴美氏(52)が、当初困難視された推薦人20人の高い壁を乗り越えて土壇場で出馬にこぎつけ、野田佳彦元首相(67)、枝野幸男前代表(60)、泉健太代表(50)に吉田氏を加えた「“四つ巴”の新旧対決の構図」(政治ジャーナリスト)となったからだ。 【画像でわかる】立憲代表選で勝者はどう決まるのか

　このため、当初は「立憲代表選は、自民総裁選のお祭り騒ぎによって完全に埋没する」(政治ジャーナリスト)とみられてきたが、「吉田氏の参戦で、メディアだけでなく国民の注目度も高まり、埋没説を打破しつつある」(同)のが実情だ。 ■小泉進次郎氏は“冒頭解散”断行を匂わせ 　その一方で自民党は、先週までに小林鷹之元経済安保相(49)、石破茂元幹事長(67)、河野太郎デジタル担当相(61)、林芳正官房長官(63)、茂木敏充幹事長(68=岸田文雄総裁に職務委嘱)小泉進次郎元環境相(43)が相次いで出馬表明。今週も9日の高市早苗経済安保相(63)に続いて、10日には加藤勝信元官房長官(68)が出馬表明するため、すでに現行制度下で過去最多だった5人を大幅に超える8人の参戦が確実だ。

　さらに、告示日までには上川陽子外相(71)の出馬も見込まれるうえ、齋藤健経済産業相(65)、野田聖子元総務相(64)も「推薦人確保まであと一歩」(関係者)と奮闘しており、「最大10人超の大乱戦となる可能性」(自民長老)もあるとみられている。 　そうした中、国民的人気度から「総裁選の“大本命”」(自民長老)とされる小泉氏が、出馬会見で「できるだけ早く国民の信を問う」と10月1日召集予定の次期臨時国会での“冒頭解散”断行も匂わせた。これに対し、立憲側も「次期衆院選は政権交代への千載一遇のチャンス。自民を単独過半数割れに追い込めば、代表選勝者が次期首相候補になる」(野田氏)と意気盛んで、「今後の展開次第では、誰が立憲代表になるかが、総裁選にも影響を及ぼす可能性がある」(政治ジャーナリスト)との見方も広がる。