（撮影／内田紘倫　スタイリスト／高島聖子　ヘア&メイク／中田真代）

子どもの頃は近くの字も遠くの景色もくっきり鮮やかに見え、硬いものを苦もなく嚙み砕く白い歯を32本持っていた。数十年経った今、あなたの目と歯はあの頃のようにきちんと機能しているだろうか？ 否という人、今こそ知っておこう。これからの人生の幸せのカギを握る、目と歯のこと。［取材協力／中澤徹（東北大学大学院医学系研究科眼科学分野教授）、中原賢（日本歯科大学新潟生命歯学部長）］

40代以降は「アイフレイル」世代

「アイフレイル」という聞き慣れないワードがある。これは視覚の重要性を唱える日本眼科啓発会議が提示した加齢による目の機能低下のこと。 「私の個人的な感覚では、アイフレイルは40歳以降から始まるイメージです」 と言うのは東北大学大学院医学系研究科眼科学分野の中澤徹教授だ。加齢とともに目の機能が衰え、そこに紫外線などの外的ストレスが加わることでアイフレイルに陥り、さらに機能低下が進んでいくという。 「肌や歯の衰えが生じるのも40代以降ですが、目も同様。この年代で早期のフレイルが早く出る人ほど、日常生活に支障が出る虚弱状態、フレイルに移行するのも早いと思います」 目の機能が衰え、最悪の場合失明などに至ると回復は難しい。行き着く先は健康寿命の短縮。アイフレイルという概念はまさに目の健康寿命を延ばすためのキーワード。下のチェックでまず自身の目の機能を確認しよう。

アイフレイル自己チェック

・目が疲れやすくなった。 ・夕方になると目が見えにくくなることがある。 ・新聞や本を長時間見ることが少なくなった。 ・食事の時に食べ物をこぼしてテーブルを汚すことがある。 ・眼鏡をかけてもよく見えないと感じることが多くなった。 ・光をまぶしく感じやすい。 ・まばたきをしないとはっきり見えないことがある。 ・まっすぐの線が波打って見えることがある。 ・段差や階段で危ないと感じたことがある。 ・信号や道路標識を見落としたことがある。 ・2つ以上当てはまったらアイフレイルかも？