お別れ“秒読み”H2Aロケット、最終50号機を公開 49号機は成功
同センターの納冨中（のうどみ・みつる）所長は打ち上げ後の会見で「安全保障環境は年々厳しさを増し、また近年、大きな自然災害が発生している。宇宙からの情報収集能力を着実に拡大していくことが重要だ」と指摘した。
政府は光学、レーダー衛星各2基を維持し、地上の特定地点を1日1回観測できる態勢を整えている。観測運用中の衛星は設計上の寿命を過ぎたものを含め光学4基、レーダー5基の計9基と、観測データを地上受信局に転送する「データ中継衛星」の1基。撮影頻度を高めるための衛星を加えた10基態勢を2029年度にも構築する。
情報収集衛星に不測の事態が発生した際に代替となる「短期打ち上げ型小型衛星」の実証機を今年3月に打ち上げたが、搭載した民間ロケットの失敗により喪失した。代替機を開発するかなどの対応は検討中という。
草下健夫／サイエンスポータル編集部
