「次世代のバラ」を知っていますか？ バラ育種家・木村卓功さんが語るバラへの思いと魅力
【＆M連載】インタビュー
秋のバラは、日ごとに涼しくなる気候の中でゆっくりと花が咲くために花もちもよく、色合いが鮮明で大輪の花を咲かせるのが魅力です。埼玉県杉戸町のバラ専門店「バラの家」を経営し、育種家でもある木村卓功さん（51）が世に出すバラは、バラ愛好家らの庭先などで元気に咲いています。高温多湿の気候でも良く育ち、四季咲き性で美しく豊かな香りを持つ上に耐病性も備えるという「次世代のバラ」です。美しさと強さを兼ね備え、誰もが楽しめるバラを追求し続ける木村さんに、バラとの出会いから育種の仕事、そしてバラへの思いなどを語ってもらいました。 【画像】もっと写真を見る（17枚）
家業を継いでもいいと思わせた「ピース」
バラはもともと家業でした。私は、江戸時代初期から続く19代目の農家の長男になります。私が小1のときに父親がバラの切り花を始めました。昔の農家の子どもは労働者というか、私にとってバラとの出会いは父親の仕事のお手伝いです。子どもで遊びたいので、当時は切り花が嫌いでした。 中学、高校生のころに、フランスのメイアン社の「ピース」という、淡い黄色とピンクの剣弁高芯（花の中央が高く花弁の先がとがっているようなバラで昭和に大流行したいわゆるバラ咲き）タイプのバラを見た時、このバラだったら家業を継いでもいいかなと思いました。 家業の切り花の仕事をやり続けながら、最初は京成バラ園芸（千葉県八千代市）などから苗を仕入れて、花屋さんの片隅でガーデンローズを販売していました。それが19歳のころです。ある日、父親から海外の視察研修に誘われ、メイアン社、ドイツのコルデス社、ローゼン・タンタウ社を訪問し、育種設備を見せてもらいました。 若かったので「これなら俺もできるかな」と思って帰国後、“ミスターローズ”と呼ばれた有名なバラの育種家・鈴木省三 （せいぞう）さんの本に育種の手ほどきが書かれていて、見よう見まねで始めました。 ネット販売を始めたのは32歳の時です。そのころ、デビッド・オースチンのイングリッシュローズが入荷し、今までの剣弁高芯咲きタイプからロゼット咲き（花弁数が多く中心から放射状に並ぶ花形）やカップ咲き（横から見るとカップのような形で外弁と内弁の大きさがあまり変わらない）の花を見てカルチャーショックを受けました。
