無理は禁物、「共倒れ」だけは避けて！ あなたにも訪れる認知症介護「施設どき」の見極めかた
前編記事〈2000ケース超を知る達人が教える「認知症」悪化を防ぐため絶対に不足させてはいけない「3つのもの」〉から続く。 【画像】「しすぎたらバカになるぞ…」母の再婚相手から性的虐待「すべてが壊れた日」 認知症の患者数は、2040年には584万2000人(高齢者の約15％)にのぼると推計されています。今後は街中で困っている認知症の人に出会うことが多くなるかもしれません。そんなとき、あなたはどうしますか？著者の豊富な実体験に基づいて書かれた『認知症の人がスッと落ち着く言葉かけ』から、役に立つ知恵をご紹介しましょう。 適切に対応するためには、まず認知症について正しく理解する必要があります。認知症の人は、知識や体験をだんだん忘れていく、いわば「引き算の世界」に住んでいます。大切なのは、本人の世界に合わせた「引き算」の言葉かけ・接し方をすること。具体的に何を言いどう振る舞えばいいか、本稿で詳しく解説します。
介護者は、認知症の人のいい「通訳」になろう
認知症の人にかかわるにあたって、介護者に気をつけていただきたいのは、本人の言うことを何でも鵜のみにしないでほしい、ということです。だいたい歳をとれば誰でも、適切な単語がパッと出てこないものですが、認知症の人は、病気のためにもっと言葉が出にくくなっています。また、言葉が出たとしても、それが適切な表現になっていないかもしれません。本人の言うことをもとに情報収集しているだけでは、命にかかわることも起こりかねないので注意が必要です。 かつて作業現場の社員寮で賄いの仕事を長く続けていた女性が、退職後に認知症になりました。それ以来、閉じこもりがちになり、とうとうある日、救急車で運ばれて入院してしまいました。原因は栄養失調と脱水でした。 彼女は若い頃から“ものを買ったつもり”、“外食したつもり”の「つもり貯金」でコツコツお金を貯めてきた人でした。その後ヘルパーが自宅に入るようになり、掃除のため押し入れを開けたところ、風呂敷包みの中から束ねた1万円札がドッと出てきたそうです。女性は「貧乏のつもり」で飲まず・食べず・外出せずに貯め続けて入院となったのです。 これがもし高血圧や心臓病など、命にかかわる持病がある認知症の人の場合だったらどうでしょうか。ちゃんと服薬してもらいたいところですが、本人が「薬は飲みました」と言っても“飲んだつもり”になっているだけかもしれません。たとえば介護者が、薬の包み紙が捨ててあるかどうかを確認するなど、チェックしたほうがいいでしょう。
