「何がエッセンシャルワーカーだ」ワクチンを打ちたくても打てないトラックドライバーたちの嘆き

橋本愛喜

フリーライター

2021/8/31(火) 8:20

「コロナ運ぶな」

トラックドライバーたちはよく「国の血液」と比喩される。

コロナ禍においては「エッセンシャルワーカー」とも称され、世間が巣籠もり生活やリモートワークをする中、社会インフラを支えるべく、日々「荷物」という名の「栄養」を「体」の隅々まで運び続けてきた。

しかし、そんな彼らに対しては、感染拡大当初から世間による偏見や仕事中における理不尽が続く。

国内での感染が本格化した昨年４月、全国各地にあるガソリンスタンドのシャワールームが感染拡大防止を理由に一時閉鎖。

長距離トラックドライバー向けにガソリンスタンドが厚意で無料開放してくれている施設ではあるものの、閉鎖中の１週間、彼らは公園で髪を洗ったり、コンビニに常備されている即席めん用のポットの熱湯をタオルにしみこませて体を拭いたり、ガソリンスタンドの洗車機の水で体を洗ったりするなど、困難を強いられた。

県外ナンバーのトラックや宅配においては、届け先の人から「コロナ運ぶな」という声が浴びせられたドライバーや、無言で除菌スプレーを吹きかけられた配達員も。

トラックドライバー本人だけでなく、その子どもが入学式の出席を拒否されたり、パートナーが出社拒否に遭うなどのケースも各地から複数届いた。

筆者に届いたメール。当該大手製造企業に質問状を送付したところ、同社の各地工場に同じ境遇の従業員が10名弱いたことが発覚。その後全員仕事復帰し、有休も取り戻したという

さらに「緊急事態宣言」による飲食店の時短営業によって、高速道路のサービスエリア・パーキングエリアの飲食店までもが同時に閉まり、深夜に走るトラックドライバーからは「食堂が使えない」とする声も相次いだ。

こうした状況に対し、国土交通大臣が促したのが「コンビニ飯」だったのには、現場を走る多くの‟エッセンシャルワーカー”たちが落胆した。

予約が取れない背景

そんな彼らから最近聞こえてくるのは、「ワクチン接種」に対する嘆きだ。

参考程度ではあるが、先日、トラックドライバーたちに新型コロナワクチンの接種状況を聞いたところ、８月末時点で「打ちたいのにまだ一度も打てていない」とした人は約35％に及んだ（回答者271名）。

各組合や商工会などに加盟している運送企業の従業員や、自社が小規模でも、職域接種を行っている大手の荷主を出入りしているドライバーなどの場合、早期に職域接種を受けることができたという人もいる。

が、運送業界のほとんどは中小零細企業で、どの団体・組織にも加盟していない会社も非常に多い。

こうした中小零細企業に所属するトラックドライバーは、個人で自治体接種などを予約せねばならず、今回のアンケートでは、接種希望者のうち約78％のドライバーが「自治体接種」をした、またはする予定だと回答した（回答者196名）。

現在、その自治体接種は全国的に予約が取りにくい状況にあったり、予約の受付を開始していないところもあるのだが、接種を希望するトラックドライバーが接種に至らないのには、それ以外にもいくつか弊害がある。

１つは、彼らの「労働環境」だ。

トラックドライバーは融通の利かないスケジュールのうえ、人手不足で代わりがなかなか見つからない。さらに、「日給月給制」ということもあり、接種を理由に休めばダイレクトに給料に響く。

「ウチは中小企業なので自治体接種任せ。有給制度自体ないので元請けとの調整含め大変」（40代食品・雑貨４トン）

「うちの会社には商工会や納品先の職域接種の案内も来ます。ただ、予約に空きがあるのが平日なので申し込めません」（50代男性大型中距離）

「ワクチン接種したくても会社が休ませてくれない、仕事に穴を開けられない、そもそも予約が取れない、の三重苦です」（40代大型地場食品輸送）

特に長距離トラックドライバーの場合、１度会社を出ると１週間戻って来られないこともある。ワクチンは２回の接種が必要とされるため、より予約が休みに合わせづらい。

「１回目の接種のタイミングが休みと合っても、２回目が休めるかどうなるか分からず、なかなか予約できない」（40代大型中距離精密機械）

「荷主の職域接種を利用できるけど、運行スケジュールが合わずほとんど希望者なしでした。うちは3週1セットの運行が多いので、3週間間隔を空けるファイザーのが都合がいいのですが、職域は4週間間隔のモデルナなので、休みが合わなくなります」（40代電機・自動車部品系輸送管理職）

トラックドライバーのワクチン接種の弊害としてもう１つ、「副反応」がある。

新型コロナワクチンによる副反応でよく言われているのが、「腕の痛み」や「発熱」だ。

筆者も先日１回目のワクチン接種をしたが、数日腕に強い痛みを感じた。特に当日と翌日は、ほとんど手が上がらないほどだった。

ホワイトカラーも無論、副反応が出れば翌日の仕事は辛いが、ブルーカラーは体を動かす仕事がほとんどだ。

トラックドライバーの場合、運転中は座っていられるが、ハンドルの径が普通車とは違って大きく、地面に比較的平行になっているため、脇が大きく開く。腕の痛みだけでも意識せずにはいられない。

トラックの運転席。普通車と比べてハンドルの径が大きく地面と平行のため、脇が開き腕に負担がかかる（読者提供）

さらに荷主のもとに到着すれば、体を動かす作業が待っている。

時に1000を超える積荷を手で積み降ろしする彼らにとっては、発熱はもちろん、腕の痛みでさえも事故の元になるのだ。

「食品をパレットに積み、バラ降ろし（手降ろし）するので、腕が上がらなかったらまあ無理だと思う。いくら普段から慣れていても、商品事故は怖いですしね」（40代大型地場食品輸送）

「接種翌日、やや腕が痛くも出社。点呼のあと倉庫入出庫で1日中リフト乗車。少しのめまいとだるさはあるものの、代わりの人もなく、途中休みを軽く挟んだりペースを落として仕事しました」（40代運送企業勤務）

「打ちたいとは思いますし、通知のハガキもきています。でも、副反応などで仕事ができないような状況になると、ただでさえ人がいないのに余計に他のドライバーに迷惑をかけてしまいます。そう思うと打てません。自分の受け持つ仕事で迷惑はかけれませんよ」（40代長距離トレーラー）

そのため、休みが取れる前日にワクチン接種することがホワイトカラー以上に求められるのだが、いかんせんトラックドライバーはそのスケジュール調整が難しい。

「職域接種はなく、自治体接種でした。仕事は土日が休みなんですが、副反応の関係でできるだけ休みの前日に行ってくださいと言われていて、行けるのは金曜の夕方か土曜なのですが、シフトによって金曜はいけなくなるので実質土曜しかなくて、10月末にようやく1回目の予約とれました」（30代大型地場自動車部品系輸送）