サンズがクリッパーズに敗れ、西地区ファイナルは第6戦へ ~満身創痍での戦い~
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現地時間28日、王手をかけているフィニックス・サンズがホームアリーナで102-116で敗れ、3勝2敗となった。エースであるデビン・ブッカーは両チーム通じて最長となる43分4秒プレーし、31得点したが、22本のシュートを放って成功が9と本調子ではない。
地区ファイナル第2戦において、パトリック・べバリーのヘッドバッドを浴び鼻を負傷して以来、背番号1はフェイスガードをしてコートに立っている。視界を奪われるのか、ブッカーらしからぬシュートミスが目立つ。
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一方、ロスアンジェルス・クリッパーズのスモールフォワード、ポール・ジョージは40分53秒の出場で41得点13リバウンド。20本のシュートのうち、15本を決めた。両エースのポイントの差が明暗を分けたと言っていい。
![41得点と気を吐いたポール・ジョージ](https://newsatcl-pctr.c.yimg.jp/t/iwiz-yn/rpr/soichihayashisr/00245371/image-1624941589241.jpeg?fill=1&fc=fff&exp=10800)
クリッパーズの主力であるカワイ・レナードも右膝を痛め、6月14日の西地区セカンドラウンド、対ユタ・ジャズ第4戦以来、コートに立てていない。新型コロナウィルス感染者との濃厚接触により、隔離されていたサンズの精神的柱、クリス・ポールもPlayoff初戦で右肩を負傷。
熱戦が続くなか、勝ち上がる度に故障者が出てしまうのは致し方ない。
![26日の試合途中でフェイスマスクを外したブッカー](https://newsatcl-pctr.c.yimg.jp/t/iwiz-yn/rpr/soichihayashisr/00245371/image-1624942666307.jpeg?fill=1&fc=fff&exp=10800)
2日前のゲームでは38分17秒プレーしたブッカーは、業を煮やしたのか途中でフェイスマスクを外した。が、22本のうち得点できたシュートは8本であった。
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満身創痍で戦い抜くトップ選手たち。勝ち上がるのはどちらか。個人的には、デビン・ブッカーの復調に期待したい。