実兄のピチは、あのディエゴ・マラドーナと共にワールドユース東京大会（1979年）で世界一となった右ウイング。息子は、オーストラリアのノース・ギーロング・ウォリアーズでプレーするエスクデロ競飛王。

　自身は、元アルゼンチンユース代表＆ビーチサッカーアルゼンチン代表であるセルヒオ・エスクデロ。

　今日、埼玉県のジュニアユース、トリコロールFCのコーチとして指揮を執る彼に、コパ・アメリカで連覇を目指す祖国について訊ねた。

　「ワールドカップ・カタール大会で優勝したメンバーをあまり落としていないですね。大ベテランのリオネル・メッシ、長くそのメッシの相棒を務めるディ・マリア、DFのニコラス・オタメンディらが残り、マンチェスター・ユナイテッド所属の19歳FW、アレハンドロ・ガルナチョが入りましたね。この選手は、今後アルゼンチンを背負う逸材ですから、是非、覚えてください。

　カタールW杯で我がアルゼンチンを優勝に導いたリオネル・スカローニ監督は、メッシにとって、代表チームでも一緒にプレーした兄貴分。スカローニは、カタールでの優勝賞金が、なかなか配られずに可哀想だったんですが、ようやく手にしてモチベーションも上がっています。

　ベテランと若手のバランスが非常によくとれたチームです。間違いなく、優勝候補の筆頭でしょう。

　この6月24日に37歳になったキャプテンのメッシは、流石に全試合フル出場は厳しいかな……。本人も、「どこで休むかは、監督と話し合って臨む」と発言しています。まぁ、若手は世界一の選手から色んなことを学べますから、生きたお手本とこんな大舞台を経験できること自体が貴重ですね。

　僕は一番危険な相手はウルグアイだと見ています。マルセロ・ビエルサ監督はアルゼンチン人です。十二分な対策を練るでしょう。また、リバプール所属の187センチのセンターフォワード、ダルウィン・ヌニェスが素晴らしい。25歳と円熟期に入ってきた感があります。とにかく、彼のゴール嗅覚には目を見張らされますね。

　レアル・マドリードのボランチ、フェデリコ・バルベルデも要注意です。2026年ワールドカップの南米予選で、アルゼンチンはウルグアイに0-2で負けました。あのゲームは、バルベルデにやられたと表現しても過言ではありません。

　3番目のＶ候補はコロンビアです。所属クラブの監督と合わなかったりで、なかなか力を発揮できなかったハメス・ロドリゲスがサンパウロで絶好調です。本来の彼に戻ってきました。そして、リバー・プレートのセンターフォワード、ミゲル・ボルハも波に乗っています。この2枚は手強いですよ。

　4番目がブラジル。今日のセレソンはロナウジーニョに酷評されていますが、やっぱりブラジルはブラジルですよ」

　アルゼンチンは初戦のカナダ戦を2-0で勝利した。チリを相手にする第2戦は、日本時間6月26日の午前10時にキックオフだ。2021年のコパ・アメリカを制し、カタールW杯でもチャンピオンとなったアルビセレステに注目したい。