英国放送協会（ＢＢＣ）が、今月中旬、新たな国際ニュースの生成・発信の場を本格的にスタートさせた。（世界を俯瞰するニュースを発信　－英ＢＢＣの新ニュースルーム訪問記（１）

ＢＢＣはこれまで、ニュースの制作を複数の施設で行ってきた。英国内向け、国際ラジオ放送「ワールドサービス」、国際テレビ放送「BBCワールドニュース」、ウェブサイト「ＢＢＣニュース」など、ＢＢＣのニュースと言っても、たくさんの出力先があるのだ。

今は、ＢＢＣのすべてのニュースの編集・管理部門を一堂に集めた、巨大なニュース編集室（＝「ワールドニュースルーム」）を作り上げ、稼動させている。

米ＣＮＮをはじめ、世界に向けて２４時間ニュースを発信する放送局は、英国以外でも続々と生まれている。ニュースの世界地図の中で、ＢＢＣのワールドニュースルームはどこに位置し、何を目指すのだろう？

ニュースルームの見学後、ＢＢＣの商業部門の１つ「グローバルニュースリミテッド」社（ワールドニュースとオンラインのＢＢＣニュースの国際版「BBC.com/news」を管理）の関係者から、今後の戦略を聞いてみた。

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ー日本では３００万戸の家庭で視聴されている

ＢＢＣの人気ＳＦテレビドラマシリーズ「ドクター･フー」の登場人物のイラストがガラス製のドアに入った小部屋で、グローバルニュース社の配信責任者で、「ＢＢＣワールドジャパン」の代表でもある、コリン･ローレンス氏に話を聞いてみた。

ローレンス氏によると、日本で国際テレビ放送ワールドニュースの放送を視聴できるのは、ホテルでの視聴者をのぞくと、約３００万戸。

日本での放送分（家庭ではスカパー！やケーブルテレビなどを通して視聴可）では、１日のうちに約１８時間がロンドンと東京で日本語の同時通訳や字幕をつけた２ヶ国語放送となっている。

同氏の職務の目標は視聴者を増やすことだが、既にＢＢＣは知名度がある大きな放送局なので、「既存の視聴者にもっと頻繁に見て欲しい」。

「インターネットが普及し、人々はさまざまな形でニュースを消費している。ＢＢＣのためにどれほどの時間を割いてもらえるのかで、ほかのメディアと競争をしている。視聴者の選択の幅は大きく広がっている」。

ＢＢＣのウェブサイトによると、米ケーブルサービス、コムキャストとの契約によって、ワールドニュースはその配信先をワシントンＤＣ，フィラデルフィア、シカゴ、ボストンなどの大都市に拡大している。欧州ではフランスやギリシャなどでも配信先を大きく増加させた。

今後も米国での拡大に力を入れてゆくそうだが、携帯電話やタブレットなどで番組を視聴する人が増えており、「いかに新規のプラットフォームからマネタイズするか」に頭を悩ませているという。

「個人的な意見」として、世界の24時間のテレビニュース市場に、日本がもっともっと出てきてもいいのではないか、という。「日本は世界にとって重要な国だが、『静か過ぎる』のではないか」。

グローバルニュース社の最高執行責任者ジム･イーガン氏は今後をどう見るか？

同氏によると、最終的な目標は、「ＢＢＣのニュースが世界の国際報道の究極的な基準となること」。なかなか、壮大な目標であると私は感じた。

そのためには、「３つのＲ」戦略をとっている。「リーチ、レベニュー＝収入、レピュテーション＝評判」を高めることだという。「最も大事なのは評判だ」。　

では、どうやって、ＢＢＣの報道についての評判を高めるのだろう？

最初の鍵は「コンバージョン」（＝変換）だという。「インターネットが始まったのは約20年前だ。当時、ネットとテレビ放送は２つの別々の存在だった。今は視聴者はネットでも番組を見る。ネット放送とテレビ放送とは今や一緒になった」。

こうしたメディアの消費環境の変化に応じ、ＢＢＣも「ネットとテレビ受信機へ向けての放送とを区別せず、どちらも放送･配信対象としてやってゆく」。これは技術的な実務から、人の配置、番組放送予定など、ありとあらゆる局面が変わることを意味するという。

次の鍵は、「ワールドニュースルームへの引越し」だったという。「最新の高度な報道技術が使える。３Ｄを利用したり、ＨＤ映像をこれまで以上に生成･出力できる。結果として、ダイナミックで高度に洗練された報道が可能になる」。

ダイナミックな番組作りが、広告主を引き寄せ、配信提携先が増えることを期待しているのだ。

そして、固有な存在となる、「ニュースルーム」自体も大きな鍵の1つだという。これは編集室の大きさそのものを指しているわけではない。イーガン氏が言うのは、人的資源の集積の貴重さだ。

「ニュースルームで働くスタッフは、一人ひとりが独自の知見と情報を持つ、プロのジャーナリストだ。国際ラジオ放送ワールドサービスのスタッフは、それぞれの言語を話し、現地の事情に通じている。一人ひとりが担当地域の専門家でもある」。いわば、世界各地の知の集積が、このニュースルームなのだ。

「これほどの規模と深みがあるリソースを持つニュースルームは、世界でもほかにはないと思うよ」とイーガン氏は誇らしげに語る。

「今後５年間で、グローバルニュースが得る広告収入や配信収入を、３０％増にしたい」と述べるイーガン氏。「強気すぎるのではないか」と聞くと、「そうは思わない。楽観的とは言えるかもしれないが」といって、笑顔を返した。具体的な数字目標を聞いたが、「商業部門なので、言えない」と口をつぐんだ（ちなみに、２０１１－１２年の年次報告書によれば、ＢＢＣワールドニュースの営業利益は３８０万ポンド＝約５億４２００万円＝を記録している）。

現在のところ、ＢＢＣの国内放送向けの活動資金は厳しい状態にある。緊縮財政を実行する政府は、公的組織ＢＢＣにも予算削減を求めている（２０１３年から１７年の間に７億ポンド分の削減）上に、２０１４年４月からは、政府からの交付金でまかなってきた、国際ラジオ放送のワールドサービスをＢＢＣが「自力で」運営するように、決定されてしまった。テレビライセンス料（日本のＮＨＫの受信料にあたる）で国内の活動費用をまかなっているＢＢＣにとって、商業部門が生み出す利益は、国内外のＢＢＣのジャーナリズムを支えるために大きな役割を果たすことになる。

英語が国際的な言語として利用されるようになって久しい。英語による報道機関として世界でもトップを争う位置にあるＢＢＣは、世界を俯瞰し、どこで何が起きているかを世界に向かって伝え、分析し、解説しているー今、この瞬間にも。

ＢＢＣジャーナリズムの新たな活動拠点としてのワールドニュースルーム。２４時間、活動停止がない知的頭脳の一端に触れた思いがした。