九州でおなじみのアイス「ブラックモンブラン」にライバル出現か!?ボリュームと価格で打って出る

アイス研究家/リサーチャー

8/21(水) 15:01

九州のご当地アイスとして人気の高い竹下製菓の「ブラックモンブラン」。今年はブラックモンブラン発売55周年という節目にライバルが９月に出現する。

新商品「くろしろ君」試食会イベントを東京・福岡の２箇所（※試食会イベントは８月17日、１８日に終了）で開催。トークイベントでは、新商品のキャッチコピー「ブラックモンブランが一肌脱いだ！？」を考えられたクリエイターのパントビスコ氏をお招きし、商品の魅力やパッケージデザインにあしらったアイスを食べ過ぎたパンダのキャラクターに込められた「くろしろ君」への思いなどが語られた。

クリエイター・パントビスコ氏（左）と竹下製菓株式会社代表取締役社長竹下真由氏（右）

今回、試食会イベントでお披露目された新商品「くろしろ君」は、「ブラックモンブラン」の最大の特色であるクッキーとピーナツを砕いて混ぜ合わせたクランチの工程を省いただけの商品では？と思われるが違った。

●「くろしろ君」の商品開発を担当した吉田氏が語る

「実は、一から企画を考えています。チョコの選定からバニラアイスの配合まで全く別のもの。

チョコとバニラのシンプルな組み合わせのバータイプのアイスは多くのアイスメーカーさんが出されている定番商品でもあるため、竹下製菓としてチョコとバニラの黄金比にまでこだわり、何と言ってもアイスにコーティングされたチョコのパリッとさせる食感にこだわり抜きました」

●「くろしろ君」の名付け親は、同社の当時副社長であった竹下雅崇氏

筆者は、年齢が近かった雅崇氏とは様々な企画を通じて交流を深めていた矢先、私信ではあるが、テレビ番組（全国放送）のアイス企画で挨拶含め久しぶりにメールを送ったが彼からの返信がなかった。社長であり、妻の竹下真由氏から代理で送られたメールを受けその真実を知った。突然のくも膜下出血で帰らぬ人となったという連絡を受け、しばらく放心状態だった。

「くろしろ君」の発表会で彼の最後の仕事と知り、アイスをパリッと口にした瞬間涙が止まらず会場を後にした。

■日本におけるアイスクリームの歴史は、明治2年から現在に至るまで進化を続けている

ロッテから発売された飲むアイス「クーリッシュ」（2003年発売）、森永乳業から発売された上質なアイスクリームバー「パルム」（2005年発売/マルチパック）以降、アイス業界全体の悩みとしては、ヒット商品が生まれていない。新商品であっても消費者に根付いた既存商品のフレーバー展開ばかりだ。アイス研究家としては、シンプルな作りでありながらもパリッと楽しめるアイスバー「くろしろ君」は懐かしさと食べやすさで新たな可能性を感じた。

猛暑が続く中で、アイス業界の売上は堅調に推移していると聞く。しかしながら、売れるアイスの種類に変化が現れているのだ。