大河ドラマ「光る君へ」では、紫式部と一条天皇の中宮・藤原彰子の非常に親しげな姿が描かれている。なぜ、２人はあれだけ打ち解けることができたのか、考えることにしよう。

　藤原彰子（道長の娘）が一条天皇の中宮になったのは、長保２年（１０００）２月のことである。紫式部が彰子の女房として仕えたのは、寛弘２年（１００５）から翌年のことと考えられている。残念ながら、正確な年月日は不明である。

　式部は学者として名高い父の藤原為時の影響もあり、漢学や和歌にも親しんでいた。式部が彰子の女房になったのは、家庭教師役としての役割を期待されていたのかもしれない。式部は、寛弘８年（１０１２）頃まで彰子に仕えていたと考えられている。

　式部の学識が高かったことは、『紫式部日記』の記述からもうかがえる。式部はきょうだいの惟規とともに、為時から漢学を学んでいた。惟規は暗唱が苦手だったようだが、式部は問題なく覚えていた。為時は「式部が男だったらなあ」と嘆息したという。

　その一方で、式部は自身の学識を決してひけらかすことなく、あくまで謙虚な姿勢を貫いた。そうした態度は、ほかの女房衆だけでなく、彰子から頼りにされる理由になったに違いない。

　ただ、『紫式部日記』の中では、和泉式部、赤染衛門、清少納言に対して、かなり厳しい人物評を書き残した。特に、清少納言に対しては辛辣な人物評を残しているが、そこには嫉妬心でもあったのだろうか。

　ドラマでも描かれていたとおり、彰子は白楽天（唐の詩人）の漢詩集『白氏文集』に強い関心を抱いた。『白氏文集』は、平安時代初期に我が国に伝来したが、独学で読むには難解で、いささかの困難が伴った。

　そこで、式部は彰子に対して、こっそりと『白氏文集』の講義を行ったのである。これは、２人だけの秘密だったが、普通ならば中宮に教えていることを自慢するのかもしれない。彰子は、こうした式部の謙虚な態度に心惹かれたのだろう。

　やがて、このことを知った道長は、式部に漢籍を与えるなどの支援を行ったという。式部と彰子は講義などを通して、さらに深い絆で結ばれるようになったのである。