ＢＭＷの新型Ｘ２が発表された。このモデルはすでに同社が販売しているＸ１をベースにしたモデル。Ｘ１はいわゆる典型的なＳＵＶ（ただしＢＭＷはこの手のモデルをＳＡＶ=スポーツアクティビティビークルと呼ぶ）だが、このＸ２は比べると、低いルーフを持つクーペ的なボディが与えられており、Ｘ１の派生モデルに位置づけられる。またそのキャラクターは、Ｘ１よりもさらにパーソナルな用途に向けたものとされている点が特徴。今年の２月に筆者自身がこのYahooニュース個人で公開した、BMWの新型X2海外試乗での記事にもそれは記されている。

　こんな具合にして、今や自動車メーカーにおいてはすべてのモデルレンジで、ＳＵＶが必須のラインナップとなりつつあるため、ＢＭＷのように派生モデルを次々に展開する例も珍しくない状況だ。というのも最近の自動車市場においては、すべてのモデルレンジにおいて、ベーシックなハッチバックやセダン、ステーションワゴン等のモデルよりもＳＵＶの方が販売台数が多くなりつつある状況だからである。

例えばＳＵＶ大国であるアメリカ市場では、トヨタやホンダといったブランドでは長らくカムリやアコードといったセダン及びステーションワゴンがこれまでの販売の主力であった。販売台数的にも年間４０〜５０万台を販売しており、同社の稼ぎ頭といえるモデルであった。しかしながら近年ではＳＵＶが販売台数を急速に伸ばしており、例えばトヨタでは昨年の北米市場の販売実績はカムリよりもＳＵＶのＲＡＶ４の方が多かったほどである。

またスバルは同社の基幹モデルとしてコンパクトカーのインプレッサを擁しているが、現在ではインプレッサをベースとしたコンパクトＳＵＶのＸＶが販売台数も多く、このモデルが主役となっているような状況である。

こうした状況に対応するドイツメーカーの動きは早い。ＳＵＶでフルラインナップを築こうとするのはもちろん、さらにニッチといえる市場の開拓にも余念がなく、あらゆる隙間を埋めるように派生モデルを続々と送り込む。例えばＢＭＷは今回このＸ２を発表し、すでにこの先アナウンスされているフラッグシップのＸ７が登場すると、同社のＳＵＶに与えられるＸの名を冠したモデルは実に、Ｘ１／Ｘ２／Ｘ３／Ｘ４／Ｘ５／Ｘ６／Ｘ７といった具合でフルラインナップ体制となる。しかも奇数モデルは一般的ＳＵＶ、偶数モデルはその派生クーペモデルといった具合で、隙間をしっかりと埋め尽くす戦法である。

　この戦略はＢＭＷにおいては何もＳＵＶだけではなく、全カテゴリーでその傾向。通常モデルでも、１／２／３／４／５／６／７シリーズがあり、さらにこの後は８シリーズが登場すると言われている。そしてメルセデス・ベンツやアウディもこうしたフルラインナップおよびニッチモデルで隙間を埋める戦略が当たり前になりつつある。

このような状況をみつつ、最近の自動車市場をみてみると、現在はまず自動車市場自体でＳＵＶがスタンダードになりつつある傾向であることは先にセダンやステーションワゴンなどよりも売れてきていると記した通りだ。そしてこの波は日本市場にも確実に届きつつあるのが実際で、２０１９年にはトヨタはＲＡＶ４を日本市場に復活させるというし、ホンダもＣＲ－Ｖを再投入する構えだ。

　そうした中で登場したＢＭＷの新型Ｘ２を見ると、ＳＵＶ市場はさらに進化しつつあり、ＳＵＶと言うカテゴリーの中で多様化、細分化が起こっていることを物語っているといえるだろう。

またこのクラスでは、つい先ほど紹介したばかりのボルボＸＣ４０なども存在しており、今後はＳＵＶカテゴリーの中でさらに多様化が起こり市場はより混乱を極め、激戦となるだろうことが予測される。

果たしてこうした状況に対して、日本の自動車メーカーがどのようなプロダクトで対抗するかが注目される部分でもある。