間もなくゴング! 22戦全勝18KOの世界2位vs.元世界王者
オスカー・デラホーヤが売り出す22戦全勝18KOのライト級、ライアン・ガルシア(23)。現在WBCで2位、WBAでは6位にランクされる。
今夜、そのガルシアと、33歳のドミニカ人サウスポー、ハビエル・フォルトゥナが対戦する。フォルトゥナは、WBAフェザー級暫定王座、WBAスーパーフェザー級王座に就いた経験がある。
今日、ゴールデンボーイ・プロモーションの代表を務めるデラホーヤは語った。
「イースト・ロスアンジェルスで生まれ、LAエリアで育った私にとって、Crypto. comアリーナ前に自分の銅像が立っているのは、この上ない喜びです。次世代の選手たちに対して、色んなアイデアが浮かんできますね。
自分にとってボクシングは人生の全てですし、様々な選手が夢を成し遂げられるよう、チャンスを作りました。弊社は選手にアドバンテージをもたらします。
この試合は両選手にとって、難しいものとなるでしょう。フォルトゥナの経験は数字では表せないし、ガルシアの若さを殺す術を持っている。ファンが熱狂し、沈むか泳ぎ切れるかのような戦いとなることを予想します」
ガルシアも言った。
「ファンが喜ぶ、素晴らしいファイトをご覧にいれる。ヤツは俺をノックアウトしたいようだな。互いにそういう気持ちでパンチを交換すれば、いい試合になるだろう。
俺は自分の仕事をやり遂げるだけだ。もう、何も言わない。エネルギーは満タン。言葉を実行に移すだけだね」
試合2日前に行われた最終記者会見で、フォルトゥナはガルシアが好きだというシカゴ・ブルズのキャップを被って登場した。そして、挑発的にそのキャップを対戦相手に贈った。
嫌悪感を露わにしたガルシアは、「俺のチームはすべきことを理解している。キャップをもらったかどうかなど関係ない。あの野郎を潰す」と吠えた。
フォルトゥナも話した。
「自分のキャリアにおいて、不可解なジャッジによる敗北が過去に何度かありました。今回は、殺すか殺されるかの一戦です。何も言い訳はしたくない。
キャップはプレゼントしますが、リングでガルシアの顔を引き裂かないという約束は出来ません」
間もなくゴングだ。LAが燃え上がるようなファイトを期待したい。