スタートから17年『クリスマスの約束』の根底に流れる､小田和正の熱い想い　

音楽&エンタメアナリスト

2018/12/3(月) 17:30

クリスマスシーズンの風物詩､小田和正『クリスマスの約束』

小田和正が、年に一度様々なアーティストをゲストに迎え、一夜限りの奇跡のセッションを繰り広げる人気番組『クリスマスの約束』(TBS系)。2001年から続くクリスマスの時期恒例のこの番組が、今年は延期されることが先日発表された。オフィシャルサイトには、「毎年「クリスマスの約束」の放送を心待ちにしてくださる皆様へ」と題したスタッフのコメントが掲載されている。「2018年、「クリスマスの約束」は、放送を行いません。小田さんと番組スタッフは、初夏より今年の番組制作についてミーティングを重ねて参りましたが、収録と放送を少しだけ延期して、それに代わるものを出来るだけ早くお届けしよう、と言う結論に至りました。何卒ご理解いただけますようお願い申し上げます。」と、中止ではなく、しかるべき時期に放送することが明言され、ファンはひと安心した。

DVD化されていない､再放送もほとんどされていない､『クリスマスの約束』の“肝”となる第1～3回を､Paraviで配信

しかし、17年間もクリスマスのこの時期を彩ってくれている番組、小田の声が楽しめなくなるのはやはり淋しい。と、思っていたところに同番組の、貴重な2001年の初回から第3回目までが、動画配信サービス Paravi (パラビ) で、12月1日から配信決定というニュースが飛び込んできた。この番組は、制作サイドの強いこだわりからDVD化されていない。さらに初期の作品はほとんど再放送されていない。そんな貴重なコンテンツを、Paraviで楽しむことができる。

特に初回、これから17年間続く長寿番組の骨格が固まり、進むべき方向を小田とスタッフが、しっかりと共有できた瞬間を捉えた回を改めて観ることで、次回以降のこの番組がさらに楽しみになるはずだ。小田の音楽人生を変えたという捉え方もできる、この番組の“基礎”となる初回、そして第2回､3回目を振り返ってみたい。

「アーティスト同士がお互いを認め、愛し、尊敬することで日本の音楽シーンは成熟する」という､小田の思いが込められた番組

2001年、第1回目の収録は東京ベイNKホールで行われた。制作サイドから「現在あるものとは違う音楽番組をやってみないか？」という打診が、小田の元に届けられた。この時、長年音楽シーンの中で、トップランナーとして走り続けた小田の胸によぎったのは、「アーティスト同士がお互いを認め、愛し、尊敬することで日本の音楽シーンは成熟する」という思いだった。オフコース時代を含め、他のアーティストの共演が、極端に少なかった小田が、アーティストとのコラボレーションをメインにした番組にしようと考えた。まさにアーティスト小田和正の新たな挑戦でもあった。小田は、当時犬猿の仲と言われていた山下達郎を始め、7組のアーティストに思いのこもった手紙をしたため、出演のお願いをした。しかし結果的に、記念すべき第一回目はゲストなしで行われた。

「もっとみんなでやるべきだったんじゃないか､そこで生まれるものにもっといいものがある」

こんなシーンがあった。小田とスタッフとのミーティングの中で小田が「ゲストが誰も出てくれないのがドラマ」いうと、番組プロデューサーが「それでは番組にならない」と制作サイドの意見をぶつける。小田は「出演を断わられても声をかけ続ける」と、「自分の音楽人生を振り返って、最後のしめの段階に思うことは、もっとみんなでやるべきだったんじゃないかということ。そこで生まれるものにもっといいものがある」という、自身の音楽人生の現在地から感じる､熱い思いを貫いた。そしてスタジオにはゲストが来なかったが、この番組のテーマソング「この日のこと」を、財津和夫、鈴木雅之、大友康平、スターダスト☆レビュー、CHAGE＆ASKA、坂崎幸之助、Kiroro、コブクロ他豪華アーティストを迎えて、レコーディングした。その様子が流されたが、楽しそうな小田の笑顔が印象的だ。＜いつの日か会いたいと遠くから思っていた＞という歌詞が、心に響く。

記念すべき1曲目は名曲「言葉にできない」。そして「夜空ノムコウ」(SMAP)、「勝手にシンドバッド」「真夏の果実」(サザンオールスターズ)、「Tomorrow never knows」(Mr.Children)、「桜坂」(福山雅治)などを、エピソードと共に披露した。途中、「自分の歌でさえこんなに練習しないのに､一生懸命練習した。でも本番はなかなかうまく歌えない、くそっ」と悔しがる、珍しいシーンも登場する。

「(山下達郎からの)この手紙をもらっただけで､この番組をやった価値はあると思う」

山下達郎からの手紙を紹介するシーンは、初回のハイライトだった。小田は収録後、「この手紙をもらっただけで、この番組をやった価値はあると思う」と胸の内を語っていた。山下と一緒に歌うことを願っていた「クリスマス･イブ」を心を込めて歌った。

この、小田が真摯にそして懸命に音楽と取り組む姿、スタッフと共に丁寧に番組を作っていく姿勢は、多くのアーティストの心に響き、それが17年も続く長寿番組になった秘密でもある。2002年の第2回は、最初からゲストを呼ばなかった。実は初回のオンエア直後に、あるアーティストから小田に手紙が届いた。送り主は桜井和寿(Mr.Children)だった。様々な想いと、少しの誤解から小田からの手紙の返事を書かなかったことと、実際に番組を観てその誤解が解けたこと、そして自分たちの音楽と小田の音楽が繋がっていることなど、桜井の心からの思いが綴られた手紙だった。番組内でこの手紙を読む、小田はどこか嬉しそうで、逆にゲストがいないことで、この手紙の内容、桜井の思いが、より伝わってきた気がする。小田の音楽愛が、さらに多くのアーティストの心に波のように広がっていった。そして2003年―――。