過去２年とも、村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）は、本塁打王を獲得している。2021年は39本のホームランを打ち、岡本和真（読売ジャイアンツ）とタイトルを分け合った。2022年の56本塁打は、2013年にウラディミール・バレンティンが記録した60本塁打に次ぐ。セ・リーグ２位の岡本に26本差をつけ、打率.318と134打点と合わせ、三冠王となった。

　本塁打王のストリークは、王貞治の13年連続（1962～74年）が最も長い。２番目と３番目は、野村克也の８年連続（1961～68年）と中西太の４年連続（1953～56年）だ。村上が今年も本塁打王を獲得すると、３年連続は、1990～92年のオレステス・デストラーデと2011～13年のバレンティンに並び、史上４番目の長さとなる。ちなみに、デストラーデの各シーズンの本数は、42本、39本、41本。バレンティンは、31本、31本、60本だ。

　３年連続にリーチをかけた選手は、昨年の岡本が延べ29人目。今年の村上は、30人目となる。昨年の岡本を含め、29人中24人、82.8％の選手は、ストリークを伸ばすことができなかった。

　本塁打王が２年連続でストップした24人のうち、最も惜しかったのは、1972年の大杉勝男だ。1971年と1972年に続き、1972年も40本塁打に到達したものの、長池徳二と１本差のパ・リーグ２位に終わった。大杉は東映フライヤーズ、長池は阪急ブレーブスでプレーしていて、東映が130試合を終えた時点では、大杉が１本リードしていた。けれども、その後、長池が最終戦に２本のホームランを打ち、大杉を逆転した。

　また、中村剛也（埼玉西武ライオンズ）は、2010年と2013年に続き、2016年も３年連続の本塁打王にリーチをかけたが、「三度目の正直」ではなく「二度あることは…」となった。こちらは、欠場が大きな理由だ。2008～16年の９シーズン中、出場試合の少ない３シーズンを並べると、26試合の2013年、85試合の2010年、108試合の2016年となる。それ以外の６シーズンは、いずれも本塁打王を獲得した。

　なお、2018年以降、セ・リーグでは、連続の本塁打王が３人続いている。2018～19年のネフタリ・ソト（横浜DeNAベイスターズ）と2020～21年の岡本に、2021年からの村上がそうだ。昨年、岡本の本塁打王は２年連続で途切れたものの、2018年にスタートしたシーズン30本塁打以上は継続させた。こちらのストリークは、現在、岡本が５年連続、村上は２年連続だ。彼らの他に、継続中の選手はいない。

　30本塁打以上のストリークについては、昨年２月にこちらで書いた。

◆「岡本和真がリーチをかける「５年連続30本塁打」は誰が達成しているのか。原辰徳は４年でストップ」