宮城県松島町の「瑞巌寺」そばにある「蓮池弁財尊天（はすいけ べんざいそんてん）」のハス池に、可愛らしい白いハスの花が少しずつ開花を始めている。現在（2023年5月26日）6月に入る間際の時期だというのに、既にハスの花2、3本が水面からすっかり顔を出して、花びらを広げている状態だ。
一般的に、ハスや睡蓮（すいれん）は7月から開花が始まるとされていて（※6月頃に開花の地域もあり）この一般的な開花シーズンから、今年（2023年）はやや早めの開花となった訳だ。

蓮池弁財尊天のハス池は面積は小さめなのだが、そこで生育しているハスの数は多く、目で見てもかなりの数が密集しているのがわかる。ピンと天に向かって立ち上がった大きな葉っぱは、青々としていて実際に触れることは出来ないが、厚みもしっかりあって丈夫そうだ。
現在、それらの葉っぱの隙間から、真っ白の小ぶりのハスの花がポツリ、ポツリと見える状態なのだ。

上記写真の中央に見えるのが、開花したハスの花。小さなサイズなのだが、色が真っ白なので意外と目立つ！そのため、1つ発見した後に周囲を見渡してみると、ところどころから『こっちにもいるよ』と言わんばかりに、開花した花を発見することが出来る。是非、瑞巌寺など周辺を通った際には、蓮池弁財尊天のハス池をちょこっと覗いてみよう！
おそらく、現時点で既に2、3本の花が咲いている状況なので、6月上旬頃には（花の姿を探さずとも）既に水上から顔を出して美しく咲いているかと予想する（※あくまでも筆者の予想）。
補足情報だが、ハスや睡蓮の花は1日の内の'午前中の時間帯'に花びらが最も広がり（満開）、夜になるにつれて次第に花びらが閉じていく性質をもつ。なので、ハスの花を目当てに訪れる際には、ちょっと早いのだが朝の7時から9時頃をおすすめする。この時間帯は、ハスの花の'ゴールデンタイム'であり、最も花びらが全開（満開）となる時間帯と言われているのだ。

地球温暖化が加速している中で、動植物もまたその環境の変化に慌てつつも、適応しながら生きている。桜の開花スピードをお手本にしているかのように、ハスの花たちもまた大急ぎで水上に顔を出し始めているようだ。その可憐な姿を見逃さないようにしながら、そっと開花を見守っていこう！6月は、ハス池が要チェックだぞ。