5月から6月上旬は爽やかな気候に加えて、植物たちの美しい緑が眩しい新緑の季節。年々、温暖化の影響もあって真夏日和になることもあるけれど、一般的に過ごしやすい時期だ。

この時期に訪れたい場所が、宮城県松島町の浪打浜地区に浮かぶ島「雄島（おしま）」。

古くから霊場として存在し、現代では松島を象徴する3つの赤い橋の1つ「渡月橋（とげつきょう）」があることで国内外から観光で訪れる人の姿も多く、松島海岸エリアの中でも根強い人気の場所。
特に新緑の時期の雄島散策はとてもおすすめ。島を訪れる際にはお気に入りのカメラを持参、またはスマートフォンの充電をしっかりと満タンに。霊場ならではの風情に加えて渡月橋や青もみじ、そして松の木に海景色と、特に写真が好きな人にとっては黙々とシャッターを切ってしまうかもしれない。準備万端で行こう。

まず、おすすめの場所の1つが「島の入口」。

実は「青もみじ」が密集している場所で、ちょうど撮影時（2024年6月4日）には珍しいもみじの実がひょっこりと。赤い小さなプロペラのような形をしていて、とっても愛嬌のある姿。『もみじの実は今まで見たことない！』という読者の方は、ぜひ見つけてほしい。

岩のトンネルを抜け「渡月橋」を渡り、島の中心部へと入っていくと、いよいよ霊場らしい岩窟とたくさんの石仏が並ぶエリアへ。

雄島の醍醐味でもある石仏のエリアは、写真で収めるよりも実際にその場の空気を感じるのがおすすめ。大昔の僧侶たちの修行場だった場所だけに、踏みしめる地面や潜り抜ける岩の断面にも、重厚な重みや深みをじんわりと感じるほど。独特の雰囲気が今でも漂っている場所だ。


そして長い歴史があるということは残されている文化財なども、時間と共に修繕が必要になるのは自然なこと。


現在、島内に残されているお堂「坐禅堂（ざぜんどう）」が修繕準備中。撮影時に訪れた時には、既に坐禅堂はシートに包まれ立ち入り禁止の状態に。この姿を見て『ああ、見学したかったなあ』と肩を落とさず、歴史を先に繋ぐためには修繕は避けられないこととして、どうか状況をゴクリと飲み込んでほしい。
（※雄島「坐禅堂」の修繕作業に関する詳細は、瑞巌寺の公式ホームページへ。）

最後に島のずっと先端へ進んでいくと、新しく建て直された東屋（あずまや）があるので腰掛けて時間が許す限り、松島湾のゆったりとした景色を楽しもう。

雄島には季節ごとに異なる味わいがあるけれど、新緑の時期はとても魅力的。さあ、夏がやってくる前にカメラを片手に遊びに行ってみよう！