ブライス・ハーパー（フィラデルフィア・フィリーズ）は、まだ、メジャーリーグ12年目のシーズンをスタートさせていない。昨年の11月下旬にトミー・ジョン手術を受け、故障者リストに入って開幕を迎えた。

　リハビリは順調なようだ。NBCスポーツ・フィラデルフィアは、４月18日の試合前に行った守備練習と打撃練習の映像を、ツイッターにアップしている。もしかすると、マイナーリーグのリハビリ出場を経ることなく、来月中に復帰するかもしれない。

　この守備練習でハーパーが守っているのは、これまで定位置としてきたライトではなく一塁だ。手術明けの送球に不安があり、まずは打者として復帰するのであれば、ＤＨという手段もある。というよりも、ＤＨのほうが普通だ。

　加えて、ハーパーが過去に一塁の守備についたのは、２試合の計0.1イニングに過ぎない。１試合目の2018年７月28日は、ハーパーがライトから一塁へ移った直後にサヨナラ負けを喫したので、この試合における一塁の守備イニングは0.0だ。２試合目の2021年５月８日も、守備機会はなかった。

　一塁の守備練習は、チーム事情が関係している。一塁手のリース・ホスキンスは、開幕直前に左膝の前十字靭帯を損傷した。続いて、開幕から一塁を守っていたダリック・ホールも、６試合目に右手親指の靭帯を損傷し、故障者リストに入った。ホスキンスはシーズン全休、ホールは６月中旬まで離脱となる見込みだ。その後の一塁は、アレック・ボームとコーディ・クレメンスが守っている。本来なら、ボームはレギュラーの三塁手だ。

　ジ・アスレティックのマット・ゲルブやMLB.comのジョン・フェイらによると、一塁を守る案は、ハーパー自身がロブ・トムソン監督に申し出たという。

　なお、ツイートの映像でハーパーに対して投げているのは、ローテーションの一員として予定されていたレンジャー・スアレスだ。こちらは３月上旬に左肘を痛めたが、靭帯の損傷はなく、うまくいけば、今月中に復帰できるだろう。昨シーズン、スアレスは155.1イニングを投げ、防御率3.65を記録した。