東広島市の西条地区中心部から峠の蚊無トンネルを抜け、坂道を延々と降りて安芸津地区中心部に至る県道３２号線。トンネルを出てしばらくすると右手に見える「たこ天」看板のお店を目にした方は多いのではないでしょうか。私は気になってしまい、伺ってみました！

お店はテイクアウトで魚介・肉類の天ぷらを提供する露店です。目玉商品はたこ天！

ずらりと並んだ商品ラインナップ。右からたこ、いか、えび、鶏手羽、ホタテ、カニカマ、鶏、牛肉コロッケです。全て１パック５００円（税込）。週末は更に、あさりのかき揚げ、白身フライ、カタクチイワシの天ぷらも提供されます。

揚げる前のたこの身を見せていただきました。ぬめりが無く、さらっとしています。瀬戸内海育ちです。

食べてみますと、肉厚でコリコリ食感、味わい豊かな美味しいたこでした。下味は塩だけですので、見事な調理加減です！小麦粉を付けて、見事なさばきで揚げていく。その調理手順も目の前でご覧になれます。

天ぷら提供が始まったのは３０年も前とのこと。以前はイベント出店をしていました（泊まりがけで全国を回られたそうです！）が、新型コロナ禍でイベント出店ができなくなり、保健所の許可を得てこの峠道そばの露店での提供を始められたそうです。週末を中心に大賑わいで、テレビ新広島の番組「ひろしま満点ママ!!」でも取り上げられるほどの好評ぶりです。ネット上で５つ星の評価になっているそうです！！現在はイベント出店も再開されていて、今週末１２・１３日（土・日）の「火とグルメの祭典　あきつフェスティバル」にも出店されるそうです。

気さくで朗らかな店主さんが揚げる温か天ぷら。冷めてもジューシーさは残りますので、自宅でも美味しく味わえます。ぜひいかがでしょうか？