2022年度、第81期Ａ級順位戦は５回戦まで終わりました。

　現在４勝１敗で名人挑戦権争いのトップに立つのは豊島将之九段と藤井聡太竜王です。

　豊島九段は2019年、佐藤天彦名人に挑戦して、名人位を獲得。翌2020年、渡辺明挑戦者に敗退して失冠しましたが、名人位１期の実績があります。

　藤井竜王はＡ級参加１期目。ここまでの順位戦通算成績は52勝４敗という驚異的な勝ちっぷりです。

　藤井竜王は今期名人挑戦権を獲得し、来年度に名人位を獲得すると、谷川浩司現17世名人（1983年当時21歳）の記録を抜いて、史上最年少名人となります。

　２敗勢は斎藤慎太郎八段、広瀬章人八段、永瀬拓矢王座、菅井竜也八段、稲葉陽八段の５人。まだ誰が名人挑戦権を獲得してもおかしくない状況といってもいいでしょう。

　Ａ級６回戦のカードは以下の通りです。（▲＝先手、△＝後手）

日程未発表

▲豊島将之九段（４勝１敗）－△広瀬章人八段（３勝２敗）

　挑戦権争いを争う両者による好カード。過去の対戦成績は広瀬11勝、豊島14勝で拮抗しています。

　2019年の竜王戦七番勝負、広瀬竜王－豊島挑戦者戦では豊島４－１でタイトル移動となりました。直近では昨年の王将リーグで広瀬八段が勝っています。

12月23日

△藤井聡太竜王（４勝１敗）－▲佐藤天彦九段（１勝４敗）

　佐藤天彦九段九段は10月28日におこなわれた４回戦・永瀬王座戦において、マスク不着用で「反則負け」になるというアクシデントがありました。現在、佐藤九段は処分取り消し、指し直しを求めて理事会側に提訴中。大変難しい問題であり、その結論はまだ出されていませんが、ともかくもA級順位戦は進行中です。

　11月３日。佐藤九段は棋王準決勝で藤井竜王を相手に、会心の逆転勝ちを収めました。その星も含めて、両者の過去の対戦成績は藤井３勝、佐藤１勝です。

　NHK杯３回戦でも両者は対戦。また、藤井竜王が12月８日におこなわれる棋王戦敗者復活戦で羽生善治九段に勝てば、挑決二番勝負でも藤井－佐藤戦が実現します。

12月７日

△菅井竜也八段（３勝２敗）－▲稲葉陽八段（３勝２敗）

　２敗対決となった、井上慶太九段門下同士の対戦。兄弟子の稲葉八段は名人挑戦の経験もあり、今期でＡ級６期目です。一方、菅井八段はＡ級３期目。今期は藤井竜王に勝ってその底力を見せました。

　過去の対戦成績は菅井９勝、稲葉４勝。今年度はNHK杯２回戦で当たり、先手の菅井八段が中飛車穴熊で勝っています。本局は菅井八段が後手。まずはどこに飛車を振るかが注目されます。

12月９日

△斎藤慎太郎八段（３勝２敗）－▲糸谷哲郎八段（１勝４敗）

　羽生善治現九段以来の３期連続名人挑戦がかかる斎藤八段。対して糸谷八段は今期はここまで苦しい星取りですが、巻き返せるでしょうか。

　過去の対戦成績は斎藤５勝、糸谷６勝で拮抗しています。前期Ａ級最終戦では糸谷八段が勝って、斎藤八段の全勝を阻止しています。

日程未発表

▲永瀬拓矢王座（３勝２敗）－△佐藤康光九段（０勝５敗）

　佐藤康光九段は名人２期を含めＡ級以上26期を誇る大豪です。

　しかし今期はここまで５連敗で、苦境に立たされています。

　永瀬王座と佐藤九段の過去の対戦といえば、2011年NHK杯、まだデビュー間もない永瀬四段（当時）が２千日手の末に勝った対局などがよく知られています。

　両者の過去の対戦成績は永瀬４勝、佐藤５勝。昨年のＡ級では佐藤九段が勝っています。

　名人挑戦、残留を目指して将棋界のトップ10がぶつかり合うＡ級順位戦。冬を迎え、これからますます目が離せない展開となりそうです。