新たなタレントが、ドイツに向かう。

バイエルン・ミュンヘンは現地時間6日にブライアン・サラゴサの獲得を発表した。今季、グラナダでブレイクしたスピードスターを手中に収めた格好だ。

バイエルンはB・サラゴサの獲得に際して、移籍金1500万ユーロ（約17億円）でグラナダと合意した。バイエルンとB・サラゴサの契約は2029年夏まで。だが、今季終了時までレンタルの形で、B・サラゴサはグラナダでプレーする。

■ブレイクとスペイン代表デビュー

グラナダは昨季、リーガエスパニョーラ1部昇格を果たして、今季からプリメーラ・ディビジョンで戦っている。グラナダの1部昇格の原動力となったのがB・サラゴサだった。

今季、とりわけ衝撃的だったのはリーガ第9節のバルセロナ戦だ。B・サラゴサは試合開始17秒で電光石火のゴールを決めてチームに先制点をもたらした。28分には、カウンターからジュール・クンデとGKマーク・アンドレ・テア・シュテーゲンを振り切ってネットを揺らし、グラナダの勝ち点１奪取に貢献した。

「我々はブライアンを分析していた。彼は弾丸のような選手だ。トランジションの場面で、強さを発揮する。彼がスピードに乗ったら、止めるのは難しい」とはシャビ・エルナンデス監督のコメントだ。

B・サラゴサは今季、ここまでリーガ14試合に出場して５得点2アシストを記録している。そして、10月に行われたEURO2024予選のグループステージ第7節のスコットランド戦で、スペイン代表デビューを飾った。

「僕のステップアップはすごく早かった。だけど、こういったチャンスのために、ハードワークしてきた。準備はできている」とは代表招集を受けた時のB・サラゴサの言葉だ。

「ロッカールームに入ったら、家族が全員、泣いていたんだ。それから、インスタグラムを見たら、自分のアカウントのフォロワーが5000人くらい増えていた。クレイジーだったよ」

■異色のキャリアと長い道のり

B・サラゴサは異色の経歴の持ち主だ。フベニール（ユース）世代でグラナダに入団。エル・エヒド（2020−21シーズン／当時3部リーグ）、レクレアティボ・グラナダ（2021−22シーズン／当時4部リーグ）でプレーした後、2022−23シーズンからグラナダのトップチームに定着した。

「私が覚えているのは、ブライアンがグラナダでトップデビューした日だ。彼は私のところに来て、デビューできたことへの感謝を伝えてきた」とはロベルト・モレノ監督の弁だ。

「1部でコンスタントにプレーするまで、長い時間が必要な選手がいる。その理由を説明するのは困難だ。だがブライアンは戦い続けた。諦めてしまう選手がいるなか、彼はそうじゃなかった。抵抗する力と継続性を示してみせた」

■バイエルンの陣容と思惑

バイエルンは今夏、積極的な補強を行なった。移籍金9500万ユーロ（約142億円）でハリー・ケイン、移籍金5000万ユーロ（約75億円）でキム・ミンジェを獲得。また、ラファエル・ゲレイロとコンラッド・ライマーをフリートランスファーで引き入れた。

なかでも、好調なのがケインだ。ケインはブンデスリーガ12試合で18得点をマーク。先日、ゲルト・ミュラー（ブンデス最初の12試合で17得点／1968−69シーズン）の記録を塗り替え、新たなレコードを樹立した。

ケインはトッテナム時代、ソン・フンミンと抜群のコンビネーションを見せていた。2022年には、ケインとソン・フンミンの相互アシスト数（37）が、チェルシー時代のフランク・ランパードとディディエ・ドログバ（36）を超えて、プレミアリーグ史上トップの数字を叩き出している。

そのケインは、バイエルンで新たなパートナーを見つけた。レロイ・ザネである。ザネは今季、ブンデスリーガで12試合に出場して８得点6アシストを記録。ゴール数においては、ブンデス移籍以降、キャリアハイの数字だ。

■B・サラゴサへの期待

ケインとザネだけではない。キングスレイ・コマン、セルジュ・ニャブリ、マチス・テル、ジャマル・ムシアラ、トーマス・ミュラー…。バイエルンの前線には素晴らしいアタッカーが揃っている。競争は激しいだろう。

B・サラゴサは、変幻自在のドリブラーだ。１対１に強く、果敢に突破を仕掛ける。今季、リーガ１部でのドリブル成功数（40回）はトップの数字だ。その突破力が買われて、ビッグクラブ移籍が決定した。

思えば、1年半前まで、4部リーグと3部リーグを行ったり来たりの選手だった。バイエルン移籍が決まった時点で、十分なサクセスストーリーだ。だがB・サラゴサの物語は始まったばかり。22歳の若武者の今後に、期待せずにはいられない。