政治でも経営でもスポーツでも、詰めが甘いというのが一番困る。織田信長は最強の戦国武将だったが、相手によっては長期戦になることがあった。そのうち武将など３つを取り上げて紹介しよう。

◎大坂本願寺

　信長が大坂本願寺と抗争を開始したのは、元亀元年（１５７０）のことである。これまで、信長が先に攻撃を仕掛けたとされていたが、それは逆であることが証明された。信長が宗教勢力の一掃を試みたという考え方にも、多くの疑問が投げかけられている。

　実は、途中で大坂本願寺は信長に和睦を申し入れ受諾されたが、しばらくして破談となっていた。大坂本願寺の強みは毛利輝元、足利義昭らとの連携にあったが、後述する天正８年（１５８０）の三木合戦で別所氏が降参し、しばらくして大坂本願寺も信長に屈したのである。

◎別所長治

　別所氏はもともと信長の配下にあったが、天正６年（１５７８）に叛旗を翻した。その理由は、信長から中国計略を任された羽柴秀吉とのトラブルにあった。同時に、別所長治は毛利輝元、足利義昭らと連携し、２年にわたる三木城での籠城に臨んだのである。

　三木合戦と言えば、兵糧攻めが有名であるが、さすがに２年余りも飲まず食わずでは戦えない。合戦の途中、毛利方は何度も三木城に兵糧の搬入を試みたが、そのうち何度かは成功したと考えざるを得ない。最後の数ヵ月は、ついに兵糧の搬入もかなわなかったのではないか。

◎武田勝頼

　信長は武田信玄と抗争を繰り広げ、劣勢に追い込まれることがたびたびだったが、信玄の死後は子の勝頼との戦いに臨んだ。天正３年（１５７５）、信長は長篠の戦いで勝頼に勝利した。しかし、武田氏は滅亡することなく、その後も７年にわたり存続した。

　長篠の敗戦後、勝頼は態勢を立て直していた。ところが、天正１０年（１５８２）、木曽義昌が勝頼を裏切ると、その動きにならって武田氏の家臣から寝返る者が続出した。その結果、勝頼は天目山の戦いで自害して果て、武田氏は滅亡に至ったのである。