2024年もさまざまな温泉地をひとり、「ソロ温泉」で巡ってきた。やはり気楽なひとり旅は最高である。

ということで、2024年に訪ねた温泉地の中で、ひとりで泊まってよかった宿を５カ所紹介したい。

玉造温泉・翠鳩の巣（島根県）

玉造温泉は『枕草子』に記述があることから三名泉のひとつに数えられる温泉地。「美肌の湯」として評判の源泉で、女性にも人気が高い。大型の旅館が多く、源泉かけ流しの湯船が少ないのが玉に瑕だが、温泉ゲストハウス「翠鳩の巣」は、小ぶりながら源泉かけ流しの内湯をもつ。無色透明の清澄な湯は肌にしっとり馴染み、「美肌の湯」を実感できるクオリティ。館内もリノベーションされていて、清潔感がある。1泊素泊まり4400円～（簡易個室ベッドルーム）からで、シングルルームでも4950円～。朝食付きプランもあり。

皆生温泉・海潮園（鳥取県）

白浜が美しい海岸沿いに湯煙を上げる皆生温泉。もともと歓楽的要素が強く、大型の温泉宿が多いため、ひとりでは敬遠しがちだったが、かつて日帰りで訪ねて気になっていた「海潮園」に宿泊。規模は大きくないけれど、落ち着いた純和風の老舗旅館だ。皆生温泉で最古の露天風呂とされる湯船には塩化物泉がかけ流し。皆生では貴重な、しっかり湯の個性を感じられる湯船だ。キャパも大きくはないので、ひとりでも静かに滞在できる。

角間温泉・ようだや旅館（長野県）

渋・湯田中エリアは10以上の温泉地がひしめく一大温泉郷。そのひとつ、角間温泉は共同浴場の「大湯」を中心に小さな宿が寄り添うように立つ静かな温泉地。木造の旅館や共同浴場など旅情を誘う昭和レトロな空間が魅力だ。まるで時間が止まってしまったかのよう。宿のひとつ、ようだや旅館は木造3階建ての歴史を感じさせる外観。館内も年季は入っているが、清潔感があり、田舎の実家に帰ってきた気分になる。冬はこたつが用意されているのもレトロ感を高めてくれる。宿の浴場はもちろん源泉かけ流しだが、宿泊客限定で「大湯」をはじめ３つの共同浴場を利用できる。温泉三昧にはもっていこいだ。

小浜温泉・蒸気屋（長崎県）

雲仙国立公園の西麓、橘湾に臨む風光明媚な温泉地。海沿いに10軒ほどの宿がある。100度前後の高温の温泉が湧き出す温泉街には、白い湯煙がもくもくと立ち上り、温泉情緒を高めてくれる。なかでも「湯宿 蒸気屋」は建物が激しく噴出する蒸気に包まれるほど。小浜名物である蒸し釜を使って温泉蒸気による蒸し料理を体験できるのが魅力で、野菜や魚介、肉などを買ってきて自ら調理できる。素泊まりが基本なので、ひとりでも自由度の高い旅ができる。なお、温泉街は夕陽の名所として知られ、海に面した露天風呂や日本一長い足湯なども気分転換するには絶好のスポットだ。

オホーツク温泉・ホテル日の出岬（北海道）

北海道のオホーツク海に面した雄武町にある一軒宿。知床と稚内のちょうど中間点に位置する。冬季には流氷が漂着するという海岸に面した宿で、大きなガラス張りの内湯と露天風呂からは大海原を望める。塩分の強い塩化物泉だ。その名の通り、日の出の名所である岬の付け根に位置するため、早起きして神々しい朝日を拝めたのはよい思い出だ。場所が場所だけに、ホタテ、サケ、イクラ、毛ガニなど海の幸は何を食べてもおいしい。