マングースは、1979年頃に奄美大島へハブ対策などの目的で約30頭持ち込まれました。

しかし、マングースはハブの駆除にはあまり効果がなく、逆にアマミノクロウサギやケナガネズミといった希少な固有種を捕食してしまいました。奄美大島は東京23区よりひとまわり大きな島ですが、そこでマングースの根絶が達成できたのは、「マングースバスターズ」の皆さんと「探索犬」のおかげです。この根絶は、世界でも珍しい成功例です。この取り組みについて詳しく見ていきましょう。

ココがポイント

エキスパートの補足・見解

1979年頃にハブ対策として奄美大島に約30頭のマングースが持ち込まれましたが、2000年には推定1万頭にまで増えました。

マングースは昼行性で、夜行性のハブの駆除にはほとんど効果がありませんでした。それどころか、アマミノクロウサギなどの希少な野生動物を襲うようになったのです。マングースはバッタやコオロギなどの小型無脊椎動物から、カエルやネズミ、ウサギなどの脊椎動物まで幅広く捕食し、そのうえ農作物にも被害を及ぼしました。

「マングースバスターズ」というマングースを専門に駆除する人、探索犬、わなや自動撮影カメラなどの機械を駆使した緻密な作戦により、マングースは根絶。

それには探索犬の能力が大きく貢献しました。探索犬には2種類おり、1つはマングースを見つけて追い込む生体探索犬、もう1つはマングースの糞を探す糞探索犬です。この2種類の探索犬もマングース根絶に大きな力を発揮しました。

アライグマなどの例でもわかるように、ペットとして外来種を日本に放つと、同様の被害が起きることを理解しておくことが大切です。