リオ五輪での日韓メダル争いは日本に軍配
リオ五輪での日韓メダル争いは日本に軍配が上がった。金メダル及びメダル獲得総数で日本が韓国を上回ったのは２００４年のアテネ五輪以来だ。
日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）が目標にした金メダル数は女子レスリング４個、柔道３個、男子体操３個、競泳３個、バトミントン１個の計１４個だった。結果は、金メダルはレスリング４、柔道３、体操２、競泳２、バトミントン１の計１２個にとどまったが、銀（８）と銅（２１）を合わせるとメダル獲得数は４１個と五輪史上最高となった。アメリカの大手データサイト「グレースノート」が予想した３７個（金１４、銀１０、銀１３）を４個も上回る成果を上げた。
金メダルは体操と競泳が予想よりも１個少なかったものの、前々回の北京（９）、前回のロンドン（７）よりも増え、メダル獲得総数も北京（２５）、ロンドン（３８）よりも上回った。また、総合６位と、北京（８位）、ロンドン（１１位）の時よりも順位も上げた。
一方の韓国は金１０個以上、総合１０位以内が目標だったが、順位は８位と目標の１０以内に入ったものの、金は９個と目標を下回った。金メダルは、アーチェリ（４）と、テコンドー（２）、それに射撃（１）、フェンシング（１）、ゴルフ（１）と、日本と同じ種目は一つもなかった。
金メダルが１０個を割ったのは２００４年のアテネ大会以来である。また、メダル総数（２１個）でも３３個に終わった１９８８年のソウル五輪以来最低の成績だった。ちなみに韓国はアテネ大会以降の北京、ロンドンではそれぞれ１３個の金メダルを獲得し、順位も北京は７位、ロンドンでは５位と上位に食い込んでいた。
金メダルが目標に届かなかったのは、全階級でメダルが可能だった男子柔道で一個も取れなかったのが誤算だったようだ。男子だけで世界ランク１位の選手が４人も出場したことから２個は固いと踏んでいたが、一つも取れなかった。柔道での金メダルゼロは２０００年のシドニー以来である。
射撃とフェンシングでも金メダルを各２個期待したが、それぞれ１個しか取れなかった。また、金メダル有望種目のレスリングやバトミントンでも期待外れに終わった。レスリングは銅メダル１個で終わり、バトミントンも正式種目に採用された１９９２年のバルセロナ大会から２００８年まで必ず１個は手にしていたが、ロンドンに続き、今回も金メダルを逃した。極め付きは、お家芸のテコンドーで女子が２個獲得したものの、男子は１個も手にすることができなかった。
夏季五輪ではバルセロナ（１９９２年）からロンドン五輪（２０１２年）までの計６回の大会で韓国が金メダル数、順位で日本よりも下回ったのは２００４年のアテネ五輪のたった１回しかなかった。
バルセロナは日本２２個（金３、銀８、銅１１）に対して韓国２９個（金１２、銀５、銅１２）、アトランタ（１９９６年）は日本１４個（金３、銀６、銅５）に対して韓国２７個（金７、銀１５、銅５）、シドニー（２０００年）も日本１８個（金５、銀８、銅５）に対して韓国２８個（金８、銀１０、銅１０）とこれまた韓国が上だった。
日本が韓国を上回ったのは、アテネ（２００４年）で日本３７個（金１６、銀９、銅１２）に対して韓国は３０個（金９、銀１２、銅９）と、金メダルの数でもメダルの総数でも日本が韓国を上回った。
しかし、北京（２００８年）では日本２５個（金９、銀６、銅１０）に対して韓国３１個（金１３、銀１０、銅８）と逆転され、前回のロンドンでは日本３８個（金７、銀１４、銅１７）に対して韓国２８個（金１３、銀８、銅７）と、メダル総数では上回ったものの金メダル数で劣ったため順位は１１位と、５位の韓国よりも下位に甘んじていた。
今回は、日本が金メダルで１２対９、銀メダルで８対３、銅メダルで２１対９、順位で６位と１１位と、あらゆる面で韓国を圧倒した。
メダルを獲得した競技種目も日本は陸上（銀１、銅１）、競泳（金２、銀２、銅３）、体操（金２、銅１）、柔道（金３、銀１、銅８）、レスリング（金４、銀３）、ウエイトリフティング（銅１）、卓球（銀１、銅２）、テニス（銅１）、バトミントン（金１、銀１）、シンクロナイズスイミング（銅２）、カヌー（銅１）と幅広く１２種目に及んでいるが、韓国は柔道（銀２、銅１）、レスリング（銅１）、ウエイトリフティング（銅１）、バトミントン（銅１）、アーチェリ―（金４、銅１）、フェンシング（金１、銅１）、射撃（金１、銀１）、テコンドー（金２、銅３）、ゴルフ（金１）と３種目少ない９種目だった。韓国は日本が複数のメダルを取った競泳、体操、卓球ではいずれもメダルゼロに終わった。
日本は次回２０２０年の夏季五輪の主催国である。前回、前々回の大会の例を見ると、北京大会で金１９、銀１３、銅１５だった英国はロンドン大会では金２９、銀１７、銅１９と大幅に伸ばし、順位も４位から３位に上げている。中国もアテネ五輪では金３２、銀１７、銅１４と順位も２位だったが、北京大会では金５１、銀２１、銅２８と増やし、米国を抜いて１位になっている。
前例からして、日韓のこの差はさらに開くことはあっても、韓国を下回ることはまずあり得ないだろう。
