10月11日。大阪・関西将棋会館において第83期順位戦Ａ級４回戦▲豊島将之九段－△菅井竜也八段戦がおこなわれました。

　11日の朝10時に始まった対局は、12日の深夜１時17分に終局。結果は177手で豊島九段が勝ちました。

　リーグ成績は豊島九段１勝３敗、菅井八段０勝４敗となりました。

残留を目指す戦い

　豊島九段は前期Ａ級で７勝２敗の好成績をあげ、藤井聡太名人への挑戦権を獲得しました。

　今年度の名人戦七番勝負。豊島九段は１勝４敗で敗退となりました。

　豊島九段はＡ級８期目となる今期を、順位１位で戦うことになりました。

　１回戦、豊島九段は佐々木勇気八段と対戦。戦型は角換わり腰掛け銀で、途中は後手・豊島九段の攻めが決まり、大きくリードしていました。しかし佐々木八段はきわどいところで耐え続け、ついに逆転。結果は105手で、佐々木八段が大きな白星をあげました。

　豊島九段はその後、渡辺明九段、佐藤天彦九段に敗れ、３連敗で本局を迎えました。

　Ａ級５期目の菅井八段は１回戦、Ａ級に昇級したばかりの増田康宏八段と対戦。序盤の駆け引きから菅井八段は袖飛車にして、定跡形からはずれた力戦となり、95手で増田八段が勝ちました。

　菅井八段はその後、永瀬拓矢九段、千田翔太八段に敗れ、やはり３連敗で本局を迎えています。

　豊島九段、菅井八段ほどの実力者でもなかなか初白星が出ない。Ａ級とはなんとも怖いところです。両者ともに、まずは残留を目指す展開となりました。

菅井八段優勢に

　本局、後手の菅井八段は三間飛車に振りました。以下は両者ともに穴熊に組み合う、相穴熊の布陣となりました。

　角交換から局面は大きく動き、次いで飛車も交換され、難しい中盤の戦いに入ります。局後、豊島九段は「少しずつ自信がない展開」と語っていました。しかしそれほど差はつかず、力の入った攻防が続いていきます。

　100手を過ぎた段階で、互いに金銀４枚の上に馬まで引きつけ、いつ果てるともしれない状況に。豊島九段は８筋に香を打って上部からの攻撃をねらっていました。しかし逆に、菅井八段はその香をねらいます。

豊島「香車を取り切られる形になって、はっきりまずくなって」

　いつしか両陣ともに「岩より堅し」とされる金底の歩のバリケードが出現。どちらも攻略に手間のかかる堅陣は健在ですが、形勢ははっきりと、菅井八段がリードを奪いました。

豊島九段、深夜の逆転で今期初白星

　順位戦の持ち時間は６時間。Ａ級では依然、将棋界伝統のストップウォッチ形式が採用されています。この時間設定は、日付が変わった深夜に、数々のドラマを生んできました。

　菅井八段優勢で迎えた終盤戦。両者ともに持ち時間を使い切り、１手60秒未満で指す「一分将棋」が続いていました。形勢が苦しい豊島九段は表情も変えず、淡々とした手つきで自陣に駒を打ち、粘り続けます。一方の菅井八段は厳しい表情で盤上を見つめ、時折自分を鼓舞するように、舌打ちをし、うなり声を挙げていました。

　あやしい雰囲気が漂い始めていた中、162手目。菅井八段は59秒まで考えたあと、銀で香を取ります。これが重大なミスでした。豊島玉にはギリギリ詰めろはかかっておらず、豊島九段に反撃のターンがめぐってきました。

豊島「（162手目）△８七馬とか攻められるとまずいかなと思ってたんですけど。（△７八）同銀成▲７四桂で、まあそのとき、こちらの玉が詰んでしまうかもしれないんで、それはちょっと読みきれなかったですけど。（163手目）▲７四桂打って、きわどい図になったのかなと思って」

　164手目。菅井八段はやはりギリギリの59秒まで考えます。しかし豊島玉に詰みはなかった。菅井八段は自陣に金を打ったあと、ため息をつき、舌打ちをし、左手で自分の頬を強く叩きました。

豊島「△８一金（打）と受けられたら、それなら勝ちなのかなと思いました」

　177手目。豊島九段は歩を打って詰めろを続けます。ここで菅井八段が投了。深夜１時17分、ついに大熱戦に幕がおろされました。

　苦闘の末に、豊島九段は今期Ａ級で初白星をあげ、１勝３敗としました。

豊島「なかなか厳しいですけど、粘り強くやっていかないといけないかなと思っています」

　豊島九段の今年度成績は５勝14敗（勝率0.263）となりました。

豊島「順位戦もそうですし、なかなか他（ほか）の棋戦でもあまりいい結果が出てないので。一局一局を丁寧に指していくしかないのかなと思っています」

　菅井八段は今期Ａ級で０勝４敗。今年度成績も３勝10敗（勝率0.231）と不調です。ここから巻き返すことはできるでしょうか。