９月24日。東京・将棋会館においてALSOK杯第74期王将戦・挑戦者決定リーグ戦１回戦▲永瀬拓矢九段（32歳）－△菅井竜也八段（32歳）戦がおこなわれます。

　藤井聡太王将（七冠、22歳）への挑戦権を争うリーグは、本局をもって開幕となります。

前期挑戦者・菅井八段

　菅井八段は前期、激戦のリーグを制して藤井聡太王将への挑戦権を獲得しました。

　藤井王将に菅井八段がいどんだ七番勝負。振り飛車党の菅井八段は、全局振り飛車でいどみましたが、藤井王将の壁は厚く、４連敗で敗退となりました。

　藤井王将は現在３連覇を達成。どんな棋戦、どんな時間設定でも強い藤井王将ですが、特に２日制（王将戦、竜王戦、王位戦＝８時間、名人戦＝９時間）では一度も敗退したことがありません。

　今期の挑戦者は果たして誰か。捲土重来を期す菅井八段はもちろん、有力な候補です。

2020年度挑戦者・永瀬九段

　永瀬現九段は2020年度、渡辺明王将（当時）に挑戦しています。

　白熱の七番勝負、永瀬挑戦者は２勝４敗１千日手で敗退しています。

　永瀬九段は昨年のリーグ、最後で佐々木勇気八段に敗れ、挑戦権を逃しています。

　過去に七番勝負に登場した経験のある永瀬九段と菅井八段が、今期は開幕戦からぶつかることになりました。

拮抗の対戦成績

　永瀬九段と菅井八段は過去に17回対戦し、永瀬10勝、菅井７勝という数字が残されています。

　今年度は王座戦本戦２回戦、Ａ級順位戦２回戦で当たり、永瀬九段が２勝しています。

　図は王座戦本戦での対戦より。永瀬九段は当たりになっている角を逃げずに端に香を足します。

　最後は端からの逆襲が決まる形となり、永瀬九段が勝ちました。永瀬九段はこのあと、王座戦の挑戦権を獲得。現在は五番勝負で藤井王座に挑戦中です。

　王将戦リーグの持ち時間は各４時間（チェスクロック使用）。通例では夕方頃に決着となります。