現地時間5月13日に行われたWBAスーパーライト級空位王座決定戦は、ローランド・ロメロが第9ラウンド2分41秒にイズマエル・バローゾをストップして新チャンピオンとなった。

　ロメロは1年前にジャーボンテイ・デービスに6回KO負けして以来の復帰戦だった。

　2022年5月28日、デービスの持つWBAライト級タイトルに挑んだ際、ロメロは積極的に打って出て、ペースを握った局面もあった。

　が、1階級上げた今回は序盤からスピードが無く、手数も少なく、3ラウンドにはバローゾの左ストレートを喰らってダウンを喫した。実際、8ラウンドまでの採点は75-76、74-77、73-78で40歳のバローゾにリードを許していた。

　このファイトを放送したSHOWTIMEも5ポイント、バローゾ優勢としていた。

　9回40秒過ぎ、ロメロはショートの連打から右フックを顎にヒットし、バローゾをキャンバスに沈める。その2分後、ロメロがフルスイングのパンチを連打していたなかで、レフェリーが試合を止めた。

　とはいえ、バローゾのダメージがそれほど深刻には見えなかったため、レフェリーの判断がおかしい！ と大論争が起こっている。

　ロメロ自身が試合後に、「バローゾは本物の戦士だし、続行させるべきだったと思う」と語った。勝者は「僕はずっとアウトボクシングをしていた。ダウンしたけれど、チャンピオンらしく立ち上がったよ。（回復させねばと）時間をかけて、動き回った。彼は強いので、警戒する必要があった」と言葉を続けた。

　24勝(22KO)3敗2分でリングに上がったバローゾも、キャリアを武器に試合巧者ぶりを見せたが、私が注目せざるを得なかったのはロメロの脆さだ。14戦全勝12KOでWBAライト級指名挑戦権を得てデービスと対峙するまでのロメロは、ダウン経験がなかった。

　2試合連続で、キャンバスに横たわったその姿は、何かが壊れたことを伝えている気がしてならない。