大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、源実朝が晴れて征夷大将軍となった。一方、実朝が将軍になることで、北条一族内の確執が露見したので、その点を詳しく掘り下げてみよう。

■源実朝の征夷大将軍への就任

　２代将軍・源頼家が失脚すると、建仁３年（１２０３）９月に弟の源実朝が新将軍に補任された。翌月、実朝は元服式を済ませ、将軍家政所始の儀も執り行われた。

　これにより、実朝は名実ともに鎌倉幕府のトップとなった。なお、頼家は翌年７月に伊豆の修禅寺で殺害された。

　しかし、このとき実朝はまだ１２歳の少年だった。幕府のトップになったとはいえ、それはあくまで形式的なものに過ぎず、強力な後ろ盾が必要だった。その後ろ盾こそが、祖父の北条時政だった。

　幼い実朝が実際の政務を行えるとは考えられなかったので、祖父の時政が後見するのは既定路線だった。時政は大江広元とともに政所別当に就任し、幕府権力の一端に名を連ねたのである。

■北条一族内の確執

　ここまでの北条一族は、時政と義時との円滑な意思疎通によって、一丸となっていた。この頃、時政は６６歳で、義時は４１歳だったので、そろそろ世代交代が迫っていたのも事実である。

　元久元年（１２０４）３月、義時は従５位下・相模守に叙位任官された。時政が老齢になる一方で、義時は脂の乗り切った年代に入っていた。頼家謀殺の首謀者は、義時だったとの説もあるが、それは義時の政治的な権力が評価されていたからとみなせる。

　この頃から、北条政子・義時姉弟と時政との確執が見られるようになった。両者が不和に陥ったのは、時政の妻・牧の方が原因だったといわれている。

　実朝が将軍になる頃、政子邸にいた実朝は時政邸に移った。しかし、牧の方が実朝に危害を加える恐れがあると聞き、ただちに政子邸に連れ戻した（『吾妻鏡』）。

　政子・義時姉弟は牧の方を危険視し、時政にも不信の念を抱いたのである。以降、両者の関係は悪化の一途をたどった。

■まとめ

　時政は比企の乱で比企一族を滅ぼし、実朝を将軍に擁立することで、幕府の中枢を掌握した。しかし、権力闘争の舞台は北条一族の内訌へと移り、さらに激しいバトルが展開されるのである。