【NHL】チーム全員37人が亡くなった航空機事故から2845日！ ヤロスラブリから８人がドラフト指名
「NHLドラフト」は一昨日（現地時間）各チームが１位指名選手の指名を行いました。
一夜明けた二日目は、31チームが２巡目から７巡目の選手を指名。
ドラフト前から注目を集め、高い評価を受けていた有力選手が名を連ねる１巡目指名とは異なり、下位指名になればなるほど、スカウトの目利きが問われるだけに、むしろ熱心なファンは、２巡目以降の指名を熱心に見ているに違いありません。
そんな熱心なNHLファンの注目が集まる中、２巡目以降に「６人」もの選手が指名されたチームがありました。
そのチームとは、KHL（コンチネンタル ホッケーリーグ）に加盟している「ロコモーティブ ヤロスラブリ」！
▼７年前の航空機事故によりチーム全員37人が死亡
名前を聞いて思い出したスポーツファンの方も多いでしょうが、KHLに加盟しているヤロスラブリは、2011年９月７日に起こった航空機事故によって、選手、コーチ、チームスタッフ37名全員（加えて航空機のクルー8名）が、亡くなる大惨事に見舞われてしまったチーム。
亡くなった選手の中には、NHLでチームの中心選手として活躍していたパボル・デミトラや、長野オリンピックのベラルーシ代表メンバーとして来日したラスラン・サレイらをはじめ、トップレベルのリーグで活躍していたスター選手も・・・。
アイスホッケーのみならず、世界中のスポーツファンたちが、悲しみに暮れました。
▼新生・ヤロスラブリ始動！
しかし、地元だけに限らず、世界中のスポーツファンからの激励や、支援が届いたのをエネルギーに変えたヤロスラブリは、１季だけ下部リーグに在籍したあと、再びKHLへ再加盟。
新生・ヤロスラブリが始動したのです!!
▼再びKHLへ参戦！
再起へ向けて始動した際に貴重な戦力になったのが、ヤロスラブリのジュニアチームの選手たちでした。
なかでも最も大きな期待が集まったのが、 イリヤ・コノバロフ（GK・20歳／タイトル写真）！
ヤロスラブリで生まれ、ヤロスラブリのジュニアチームで腕を磨いてきたコノバロフにとって、ヤロスラブリのチームでプレーをしていた選手たちは、掛け値なしのヒーロー！
小さい頃からヤロスラブリの試合を観戦し続けていたとあって、メインGKとしてKHLの試合に出場する際は、いつもこのような言葉を口にしていたそうです。
「地元の試合は全て勝ちたいと思っている。昔のボクみたいに、子供たちはいいプレーを見て、チームが勝つことを強く望んでいるはずだから」
▼KHLの守護神から、NHLの守護神へ！
「地元の子供たちへの想い」を力にして、レベルアップに努めたコノバロフは、ジュニア代表の試合でロシアのゴールを守るなど、力をつけていきました。
そんなコロバノフを高く評価したのが、エドモントン オイラーズ！
コノバロフの潜在能力を評価して、昨日のNHLドラフトで３巡目（全体85番目）に指名をしました。
▼ヨーロッパでトップ！ドラフト指名選手が８人!!
コノバロフがエドモントンに指名されただけでなく、ヤロスラブリのジュニアチームで育った選手（ドラフト指名前に北米へ渡った選手も含め）が、今季のドラフトで８人も指名されました！
チームの発表によると、この数字はヨーロッパのクラブチームを見渡しても、最も多いとのことです。
チーム全員37人が亡くなった航空機事故から2845日！
ヤロスラブリは再び地元のファンを熱くさせるホッケータウンとして、間違いなく再興を遂げたようです。
