９月６日。神奈川県秦野市「元湯 陣屋」において叡王戦七番勝負第８局▲豊島将之竜王（30歳）－△永瀬拓矢叡王（28歳）戦が始まりました。持ち時間は各６時間（チェスクロック使用）です。

　千日手１局、持将棋２局（引き分け）をはさんで異例の長丁場となった今シリーズ。第７局は永瀬叡王が勝って３勝目をあげました。

　もし本局で永瀬叡王が勝つと４勝目をあげて初防衛達成となります。

　永瀬叡王はつい３日前の９月３日、同じ陣屋で王座戦五番勝負第１局も勝っています。

　９月５日が誕生日の永瀬叡王。１つ年齢を重ねて、28歳となりました。

　永瀬叡王の2020年度成績は17勝５敗２持将棋（0.773）。

　ランキング上、対局数24は１位、勝数17は２位です。（対局数２位、勝数１位は藤井聡太二冠で20勝３敗）

　豊島竜王は叡王戦第７局のあと、名人戦七番勝負第６局を戦い、渡辺明挑戦者に敗れ、２勝４敗で名人位を失いました。

　その後はＡ級順位戦で幸先よくリスタートを切っています。

　豊島竜王の今期成績は８勝９敗２持将棋（勝率0.471）です。

　９時47分頃、豊島挑戦者が入室。続いて49分頃、永瀬叡王が姿を見せ、上座に着きました。

　永瀬叡王のかたわらにはいつもと変わらずバナナが置かれているのが目立ちます。

　永瀬叡王の近くには、バナナ以外にお茶（キリン生茶）４本、スポーツドリング６本、缶コーヒーが４本がずらりと並べられています。

　３日前の王座戦の時にはお茶、スポーツドリンク、水のペットボトルが合わせて７本。缶コーヒーが３本でした。

　立会人は先崎学九段。立会人は和服を着ていることが多いものですが、先崎九段はスーツです。永瀬叡王は対局時和服ですが、対局が始まってからどこかのタイミングで着替えるのが定跡となっています。

　タイトル戦で対局開始の声をかけるのはおおむね立会人です。本局では記録係の齊藤優希三段がそれをおこないました。

「それでは時間になりましたので、豊島先生の先手番でお願いいたします」

　両対局者が一礼して、第８局が始まりました。

　戦型は角換わりに進んでいます。

　今シリーズ、永瀬叡王が後手番となった対局のうち、第１局（指し直し局）、第２局は角換わり。第４局と第６局は横歩取りでした。

　10時半過ぎ。23手目。豊島挑戦者は３筋の歩をつっかけて、果敢に仕掛けていきました。

　本局でもし永瀬叡王が勝てば防衛を決め、長丁場の七番勝負がついに終わりを迎えることになります。もしそうなれば永瀬叡王はタイトル獲得通算３期（叡王２期、王座１期）で、規定により八段から九段に昇段します。

　もし豊島挑戦者が勝てば両者３勝３敗２持将棋。史上初の「七番勝負第９局」がおこなわれることになります。

　その際には第８局終了後、すぐに振り駒がおこなわれ、先後が決められます。持ち時間は後手番となった側が３時間、５時間、６時間の中から選ぶということが、事前に決められています。

　第９局は９月21日、東京・将棋会館でおこなわれることが予定されています。