北朝鮮が昨日（２７日）、金正恩（キム・ジョンウン）総書記の立ち会いの下、久しぶりに放射砲（多連装ロケット砲）の試射を行っていた。今回は、超大型の６００ｍｍ砲ではなく、２４０ｍｍ砲だった。

　北朝鮮の２４０ｍｍ放射砲は射程６０～６５ｋｍで北朝鮮がかつて「ソウルを火の海にする」と威嚇した長距離砲である。

　北朝鮮は１９８０年代に開発、生産された既存の２４０ｍｍ放射砲の改良を重ねているが、今年２月１１日に国防科学院が誘導機能を備えた２４０ｍｍ砲の開発に成功し、４月２５日と５月１０日には金総書記の立ち会いの下、国防工業企業所で生産された２４０ｍｍ砲の試射を行っていた。

　北朝鮮は試射を通じて自動射撃指揮体系が導入された「機動性と火力集中量の高い更新型の放射砲武器である」と自慢し、今後２年の間にこの２４０ｍｍ放射砲を一線部隊に配置する計画であると発表していた。

　そして、今回３度目の試射により「機動性と打撃集中性が技術更新されたロケット砲兵器システムは検収射撃で再び新たに導入された誘導システムと操縦性、破壊威力など全ての指標において優越性が実証された」として、金総書記は「砲兵器の生産と各部隊への配備」を指示していた。

　配信された写真を見ると、この日の視察には金正植（キム・ジョンシク）軍需工業部第１副部長が同行していた。金総書記の真後ろに立っていた。

　金総書記の軍関連視察の常連である金第１副部長は３日前の２４日に行われた無人機性能試射には姿を見せていなかった。金第１副部長の欠席は極めて異例である。

　欠席の理由は定かではないが、おそらく２４日には国内にいなかった可能性が考えられる。

　金第１副部長はモスクワで開かれた国際軍事技術フォーラムに出席するため８月１３日に平壌を出国していたが、帰国日は不明だった。

　もしかすると、８月２６日に平壌に到着したロシア専門家代表団と一緒の便で帰国した可能性が考えられる。

　報道によると、ロシア代表団の団長は工業貿易省のロマン・チェクショフ次官であることが明らかにされているが、専門家代表団は各分野から成っているとされているだけで性格と構成は不明だ。

　仮に代表団の中に軍事関係者が含まれているとすれば、２７日に行われた北朝鮮の２４０ｍｍ放射砲の試射を参観した可能性も考えられなくもない。

　チェクショフ次官は到着したその日の夜に歓迎宴を主催した尹正浩（ユン・ジョンホ）対外経済相と２７日に正式な会談をしているが、仮に参観しているならば２４０ｍｍ砲など武器をめぐる商談を行ったとみることもできなくはない。

　韓国や西側諸国の間では北朝鮮はウクライナに侵攻したロシアに２０１０年の延坪島攻撃で使用された射程２０ｋｍの１２２ミリの放射砲をすでに供給していると伝えられているが、仮にロシアの専門家が２４０ｍｍ放射砲の試射を密かに視察していたとするならば、ロシアの経済支援を見返りに北朝鮮から２４０ｍｍ砲が供給される可能性が高い。

　ロシアからは先月に軍需産業担当のアレクセイ・クリボルチコ国防次官が率いる軍事代表団が訪朝し、１８日に労働党本部庁舎で金総書記に接見していた。

　北朝鮮は７月１日に弾道ミサイルを２発発射したのを最後にミサイルや放射砲を発射していなかった。