『丸長 中華そば店』

『丸長 中華そば店』は、昭和２２年（１９４７年）に創業した、荻窪ラーメン界の老舗。つけ麺の始祖とされる店であり、同じく荻窪の『丸信』、中野・池袋の『大勝軒』のルーツとなった店として、ご存じの方も多いだろう。時代とともに暖簾分けを繰り返し、”丸長系”とも呼ばれる東京ラーメン業界に君臨する「丸長のれん会」の総本山としても有名だ。

現在は、三代目店主となる青木明史さんが開店当時と変わらぬ味を引き継ぎ、行列の絶えない人気店として名を轟かせていた。ところが今年の春になって店主が体調を崩されてからというもの休業する日々が続き、夏以降はそのまま店のシャッターが開けられることはなく、残念ながら１１月８日をもって閉店となってしまった。

実は、酔街草は荻窪に住んでいながらも、過去に数えるほどしか食していない。営業時間が短かったせいもあるのだが、いつでも行けるだろうという浅慮と無類の行列嫌いという性分が、今となっては仇となってしまった感じだ。

店主の実直さがよく表れているお知らせ。それこそ長い間、お疲れ様でしたと言いたい。病気からのご回復をお祈りいたします。

店のシャッターには、店主からの貼り紙の周囲に丸長ファンからのメッセージが多数寄せられている。中には”５０年通った〜ありがとう！”というコアなファンからの惜しむ声も・・・。

初日には見受けられなかったのだが、メッセージが雨風などで剥がれ落ちないよう、いつの間にかテープで養生されている。おそらく店の関係者か、近所の常連による配慮であろう。

『丸長』の場合、開店前からの行列は当たり前。運良く短時間で店に入れても、注文してから２０〜３０分近く待たされるのが常だった。

然るに、ビールで間を持たせるのが儀式のようなもの。ぶりんとした焼売は記憶にあるが、餃子を食いそびれてしまったのも、今となっては悔やまれる。

つけそばのスープは、胡椒のパンチの効いた酸味のある味わいで旨かった。空いた皿にスープ椀を乗せて、自分で厨房まで運んで店主からスープを注いでもらうというスタイルも、今となっては思い出のワンシーンだ。

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『丸長』備忘録

おそらく閉店を惜しむ声は、全国のラーメン愛好者の間に響き渡っていることだろう。麺やスープなどの蘊蓄については諸兄に譲るとして、ここでは荻窪『丸長』の形跡を少しだけ紹介しておきたい。

出典：「 丸長のれん会創立60周年記念祝賀会」（2019年）プレスリリースより