【藤沢の農家さんシリーズ第18弾】

平年よりも「かなり遅い」と言われる今年の梅雨入り。降水量による農作物への影響が心配なところですが、先日「今年も『幻のかぼちゃ』が収穫できた」という嬉しいニュースが舞い込んできました。

その「幻のかぼちゃ」がこちら。

『米ディハウス くげぬま（藤沢市本鵠沼）』で売られている希少品種の「鵠沼かぼちゃ」。

5月下旬～7月上旬（年によって前後）に鵠沼で栽培される“昔ながらの日本かぼちゃ”で、「JAさがみ」総合企画室広報課の青木さんは「今年『鵠沼かぼちゃ』を育てているのはお二人の農家さんだけ」と話します。

見た目小ぶりで皮は黒め。火を通すととてもなめらかな質感となり、甘さは控えめなのが特徴の「鵠沼かぼちゃ」。色鮮やかな黄色い果肉も魅力です。

今回は煮物にしていただいた筆者。さとうをやや多めにしょうゆで煮込むのが、農家さんのおすすめの作り方です。

昭和世代の感想としては...

「子どものころに“祖母の家”で食べたかぼちゃ煮の味」。

今どきの「ホクホクとした濃厚な甘みのかぼちゃ」とは対極にあるタイプで、令和世代の子どもは「これ、かぼちゃ？」と驚くかもしれません。笑

子どもやお年寄りがいる家庭から「やわらかいから誤嚥などのおそれがなく、安心して食べてもらえる」と評判なのもうなずける、非常にしっとりとした舌ざわり。サラダに利用しても美味しいそうですよ。

この「鵠沼かぼちゃ」ですが、1日に最大で40～60玉（大きさにより1玉200円台～600円台）と限定数での販売とのこと。それにもかかわらず「取り置きしてほしい」「発送してほしい」という問い合わせが毎日のように入るのだとか...。

青木さんは「直売所の性質上、取り置きや発送への対応は難しいのが現状です。ですがこれからの時期は夏野菜が豊富に並びますので、ぜひ直売所にお越しいただき、ほかのお野菜もお楽しみくださいね」と説明します。

ちなみに「鵠沼かぼちゃ」が栽培されている場所は、方向感覚を失うほど入り組んだ住宅街のど真ん中（これまたびっくり）。

「今の時期、早朝にはかぼちゃの黄色い花が咲いてとてもきれいです。まさに『湘南の秘密の花園』ですよ」と青木さんは言います。

繰り返しとなりますが「鵠沼かぼちゃ」は7月上旬までの収穫と販売です（販売先は『米ディハウス くげぬま』が中心。まれに一部周辺の青果店に並ぶこともあります）。

とても素朴な味わいなのに、一度食べたら心をつかんで離さない「鵠沼かぼちゃ」。今夜の食卓に取り入れてみませんか？