喫煙者は味覚や嗅覚が変化し、唾液の量も減ることがわかっているが、今回、加熱式タバコの喫煙者の食品と飲料の嗜好についての研究が出された。加熱式タバコと紙巻きタバコの喫煙者とでは、いったいどのように嗜好が変わるのだろうか。

喫煙者は塩分過多になるリスクが

　我々ヒトの味覚は複雑で、生まれ育った環境や生活習慣、体調、かかっている病気、加齢などによって影響される。その最たるものがタバコだ。

　味覚を感じる舌の表面には、乳頭という小さな突起があり、この乳頭に味蕾がある。これまでのいくつかの研究から、喫煙者では特に舌の先にある茸状（じじょう）乳頭の数が少なくなっていたり、舌の血管に変化が起きているのではないかと考えられている（※1）。

　また、タバコを吸うと、特定の味覚を強く感じるという研究もある。米国の2374人を対象にした味覚に関する調査によれば、喫煙者は苦味（キニーネ）と酸味（クエン酸）を非喫煙者より強く感じることがわかっている（※2）。

　慶応大学医学部などの研究グループによる日本人1116人を対象（神戸研究）にした塩味に関する研究では、現在喫煙者の群は喫煙経験のない群と比較し、塩味の感じ方が鈍いことがわかった（※3）。同研究グループは、喫煙者は塩分摂取量が多くなる傾向があり、高血圧などになるリスクがあると警告している。

加熱式タバコの喫煙者は味の濃い食べ物を好む？

　今回、京都女子大学の研究グループが発表した研究によれば、加熱式タバコの喫煙者は紙巻きタバコの喫煙者に比べ、より不健康な食事を好む傾向のあることがわかったという（※4）。

　この研究では、インターネットで募集した657人（非喫煙者178人、紙巻きタバコ喫煙者242人、加熱式タバコ喫煙者237人）を対象に、 タバコを吸った後にどのような食べ物や飲み物を食べたり飲んだりしたくなるか、どんな味付け（甘味、塩味、酸味、苦味、旨味、油っぽい、辛い、スパイシー）を食べたくなるか、好みの調味料（砂糖、お酢、醤油、味噌、マヨネーズ、ソース）、好きな調理法（揚げ物、炒め物、焼き物、煮物、蒸し物、和え物、茹で物）、好きな料理のジャンル（和食、中華、洋食、韓国料理）を質問し、年齢・性別・体重・身長・BMI、喫煙状況などをアンケート調査し、結果を比較して統計解析を行った。

　その結果、加熱式タバコの喫煙者は紙巻きタバコの喫煙者よりも、ラーメンやスパゲッティ、肉料理などを好み、味付けが濃い炒め物や揚げ物などの油っこい食べ物（洋食や韓国料理）を欲する傾向のあることがわかった。同研究グループは、加熱式タバコのニコチン濃度の低さが喫煙者に味付けの濃い食事での満足感を求めさせ、また加熱式タバコに多く含まれるプロピレングリコールやグリセロールが味覚に影響を与えて味の好みを変えているのではないかと推測している。

喫煙者は食生活に注意が必要

　喫煙者が不健康な食生活になるという事例は過去研究でも多い。例えば、ニコチンの薬理作用のため、長期的にみると喫煙者はメタボのリスクのあることはわかっている（※5）。

　米国で5293人を対象にし、喫煙者の食生活を明らかにした研究によれば、喫煙者の食事はエネルギー密度の高いものになりがちで、高カロリーだが少ない量の食べ物を摂る傾向にある（※6）。エネルギー密度でいえば、非喫煙者の食事は1.79kcal/g、時々吸う喫煙者は1.89kcal/g、毎日吸う喫煙者は2.02kcal/gだった。

　一般的にタバコを吸う人は、非喫煙者より自分の健康に気をつけない傾向がある。また、喫煙者は社会経済的にも恵まれない人が多く、食生活や生活習慣が乱れがちだ。

　タバコにより嗅覚が減退し、唾液の量も減り、刺激的で高カロリー高エネルギーの食事でなければ満足できなくなっている喫煙者も多い。加熱式タバコにより、食品や飲料の嗜好が変化し、より健康に悪影響をおよぼす食生活になっているとすれば、喫煙とのダブルリスクになっているのかもしれない。