栃木県鹿沼市に、地元民に愛されている製麺所「石川製麺所」があります。ラーメン、焼きそば、餃子やシューマイの皮など、石川製麺所伝統の味に加え、近年は生パスタや、新作焼きそば、生そうめんなどの、新商品も次々と登場！ 若き3代目店主が新作開発に奮闘し、試作を繰り返す様子は、SNSでも発信されています。このSNSが、もう面白すぎて！ 今回は、石川製麺所のハマってしまう美味しい商品と、3代目が楽しく奮闘して作る新商品をご紹介します！

石川製麺所の創業は昭和25年。製麺所の原点は戦中戦後。製麺技術を持っていた現店主の祖父・石川一郎さんが、近所の人に配給された小麦粉を麺にしてあげていたことが、製麺所を開くきっかけとなったそうです。

創業時から、地元の人に愛されてきた石川製麺所。私は現店主のお父さんである2代目の時から、この店の餃子の皮と麺のファン。3代目にお店が引き継がれたのを機に、2018年に、おしゃれな店舗に改築されました。

石川製麺所 伝統のラーメンは、卵不使用、着色料不使用。添加物も最小限に抑えてあるので、安心安全です。ラーメンは細麺、太麺、極太麺、手打ち麺、ちぢれ麺などがあり、さらに加水を少なくした低加水の細麺もあります。低加水麺は小麦の風味豊かな硬めに茹で上がる麺。お好みでいろいろな麺とスープを組み合わせられるので、ラーメン好きにはたまりません。

また「焼きそば麺」も、長年地元の人たちに愛されてきた絶品麺。せいろ2度蒸しの太麺です。ソースは液体ソースと粉のソースが売っていますが、両方ブレンドして使うとさらに美味しいです。500グラムで230円、1キロで450円というお値段も嬉しい！

筆者のお気に入りは、平打ち焼きそば「おしゃめん」、ラーメンは「ちぢれ細麺」、そして餃子の皮と、シューマイの皮、ワンタンの皮！

餃子の町・宇都宮で育ち住んでいる筆者は、餃子はお店で冷凍餃子を買ってくるのが常でした。しかし！石川製麺の餃子の皮に出会ってからは、すっかり「餃子は手作り派」に。

石川製麺所の餃子の皮は、厚みがあって、よく伸びます。写真左は普通サイズの餃子の皮ですが、伸ばしてみると、右側の大きさまで破れずに伸びるんです。だから、具をたっぷり入れても作りやすいし、皮が破れてしまうことがほとんどないのです。

厚みのある皮は、焼いても茹でても、モッチモチのツヤツヤ！ ツルンとした口あたりとモチっとした噛み応えがすばらしく、具材のジューシーな肉汁を逃がしません。だから美味しい餃子が作れるんです。

シューマイは手作りが大変そうで、あまり作ったことがなかったのですが、作ってみると意外に簡単で、こちらも、すっかり手作り派になりました。皮は薄いのに旨味はしっかりあります。量もたっぷりできるので、冷凍しておくと便利で安上がり！

餃子の皮は普通サイズで30～35枚入って250円。シューマイとワンタンの皮は約50枚入って250円と、庶民の味方のお値段。写真にはありませんが、ワンタンの皮も美味しいんですよ。

これら石川製麺伝統の味に加えて、3代目・信幸さんの、夢と創造力あふれる試作品が、SNSに次々と登場中。

試作品は、こっそりSNSで告知の上、無料で配布されることもあり、必見！ 超レアな試作品は、どれも食べてみたくなるものばかり。そして、このSNSが面白いのです！

こちらの写真は石川製麺所SNS各種に投稿された、生フォー試作品プレゼントの情報。・・・闇取引所って・・・(笑)。

こうして、奮闘を重ねる中で、３代目は次々と、美味しい新作を誕生させています。試作状況をSNSで見ながら、「がんばれ～！」と、ついつい応援しちゃう試作品が製品化されたときは、ファンの喜びもひとしおです。

こちらは試作を繰り返し製品化され、売り切れ続出の人気麺となっている、細麺の「ハリガネ」。バリカタで独特の食感が癖になる逸品で、かた焼きそばにしても美味しい！

こちらも、試作品からラインナップ入りし、すっかり人気となっている焼きそば麺「おしゃめん」←筆者の大好物。

こちらも試作を繰り返し、商品化された「ちぢれ生そうめん」。発売と同時に、すごい人気で売り切れ続出。筆者は3度目の来店でやっとGetできました。つるつるののどごしが爽やか～。

さらに、麺好きの3代目の研究心は留まることを知らず、ついにイタリアン・生パスタにも参入！ この、生パスタが、またおいしくて、すっかり石川製麺所の人気麺の一つになっています。

こちらの写真のパスタは、 生麺（タリアテッレ）を茹で、オリーブオイルを絡め、生ハムを添えて、パルミジャーノレッジャーノを麺に混ぜただけ。麺が美味しいので、これだけでメチャ旨～！ 茹で時間もタリアテッレなら1分～1分半、キタッラなら3～4分と短いので、調理も簡単です。

さらに、昨年2021年からは、鹿沼の人気イタリアン「イル・ダード」とコラボしたパスタセットの販売も始まりました。トマトソースやラグーソースと、生パスタを合わせるだけで、プロのイタリアンの味を家庭で手軽に楽しめるのは、嬉しいですよね。

試作品の中には、めでたく商品化されたもの、期間限定で登場した後、お蔵入りしてしまったもの、そして悲しいかなボツになったものも・・・。

こちらは商品化されたもののお蔵入りした、鹿沼名物ニラをたっぷり練り込んだラーメンの麺。筆者・・・食べはぐりました（涙）。これ、ぜひ、復活してほしい（3代目！お願いしま～す）！

三代目のSNSには、成功した商品のみならず、製品化に至らずボツった麺も、隠すことなくSNSに登場し、しばしば密かに、客に無料進呈されます。こちらはある日のSNSにのせられた試作品。赤いきつねが大好きな三代目が「あんな平打ちうどんが作りたい」と、奮闘すること2回目の試作でしたが・・・。

（石川製麺所facebookより引用）
「コシのある平うどんになる……予定だったのですが、やっぱりまだ思った仕上がりにはならなかったんですよね。なので今回も、店頭にてお買い物をされたお客様に無料進呈します(；゜∀゜)。よろしければウチの子……もらいに来てください|дﾟ)ｼﾞｰ」

こちらは米粉配合の試作うどん「米うー（まいうー）」。まだ、製品化には至っていませんが、これも食べてみたい！

こんな感じに、3代目の頭に浮かぶアイディアが、次々と試作品となっていきます。そして試作品の出来に一喜一憂する3代目の姿が、また心を打ち楽しいのです。そして、失敗作も成功した麺も、試作品として、こっそりタダで食べられる・・・。これも石川製麺所＆石川製麺所SNSファンの密かな楽しみなのです！

さらにクリスマスなどの特別な日には、期間限定のスペシャル企画麺も登場。
写真左は、クリスマス限定の赤と緑のクリスマスカラー麺。でも、合成着色料は使いません！栄養豊富なビーツとモロヘイヤを使っています。バレンタインデー企画では、なんとココアパウダー配合の生ラーメン「ショコラ」も登場ました。

そんな探求心旺盛な、アイディアの塊、石川製麺所3代目・信幸さんは、月に一回、創業者であるお祖父さん・一郎さんのお墓参りを欠かしません。

（以下、石川製麺所facebookより引用 ）
₋ 月イチ恒例、お墓参りです。創業者でもある祖父一郎さんが眠る場所に、近況報告と、石川製麺所を立ち上げた事に対する感謝と敬意と、そして何より「いつかじいちゃんの評判を越えてみせる」という宣戦布告の意を込めて ｰ

「世界で一番ふざけた3代目」と言われたい・・・という3代目と、3代目が発信するユーモアたっぷりの愛すべきSNS。しかしそのユーモアの陰に、麺への愛情と情熱、麺作りへのあくなき探求心が秘められています。その探求心と情熱が生み出す、数々の美味しい麺は、美味しい幸せはもちろん、元気も与えてくれます。

お店では明るい笑顔の3代目（実はシャイ？）、もしくは3代目の可愛らしい若奥さんが応対してくれます。石川製麺の麺を食べて、楽しいSNSを見たら、きっとあなたも石川製麺所のファンになっちゃうはず！