９月２日、村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）は、３回裏にホームランを打ち、史上延べ15人目となるシーズン50本塁打に到達した。その前の14人目は、2013年のウラディミール・バレンティンだ。９年前のバレンティンと今シーズンの村上は、どちらも、東京ヤクルトの選手として、ホームの明治神宮野球場で、中日ドラゴンズの投手から、シーズン50本目のホームランを記録した。

　50本塁打に到達した選手のうち、1977年の王貞治、1986年の落合博満、2002年の松井秀喜、2003年のアレックス・カブレラは、そこから本数を増やすことなく――それでも、素晴らしい記録であることは間違いないが――シーズンを終えた。

　あとの10人は、50本＋５本未満（＝51～54本）が６人、50本＋５本（＝55本）が３人、50本＋10本（＝60本）が１人だ。下の表は、彼らが、50本目以降の各ホームランをチームの何試合目に打ったのかを示している。例えば、1963年に52本塁打の野村克也は、50本目と51本目が南海ホークスの149試合目、最後の１本（52本目）はシーズン最終戦（150試合目）だ。

　村上が50本塁打に到達したのは、東京ヤクルトの119試合目なので、2013年のバレンティン（111試合目）と2002年のカブレラ（117試合目）に次ぐ。この２人が、開幕から119試合――出場試合ではなく、チームの試合――で記録したホームランは、それぞれ、52本と51本だった。

　また、今シーズン、東京ヤクルトは、24試合を残している。村上は、ここから欠場しなければ、あと24試合に出場するということだ。50本塁打に到達した試合を終えた時点で、2013年のバレンティンは残り33試合、2002年のカブレラは残り23試合。シーズン全体で50本塁打ちょうどの４人を含め、残りが20試合以上の選手は、他にはいない。

　村上は、東京ヤクルトが８月３日～９月２日に行った、直近の24試合中23試合に出場し、このスパンに11本のホームランを打っている。

　ちなみに、メジャーリーグでは、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）が51本塁打を記録しているが、50本目のホームランを打ったのは、ヤンキースの129試合目だ。メジャーリーグと日本プロ野球の違いはあるものの、村上の50本目は、ジャッジより10試合速い。

　メジャーリーグでシーズン50本目が速かった選手については、こちらで書いた。

◆「ジャッジの「129試合で50本塁打」は史上７番目の速さ。トップ６のうち、60本に届かなかったのは…」