身長175センチ、リーチ178センチとスーパーウエルター級では決して恵まれた体躯ではないが、デビュー以来14戦全勝10KOと快進撃を続けるジョエイ・スペンサーが注目を集めている。ミシガン州出身のスペンサーは、先日も5回KO勝ちを飾って、存在感を示した。

　構えはフリッカーだが、ジャブを多用するわけではない。同じミシガン州出身のフリッカーの名手、トーマス・"ヒットマン"・ハーンズの戦い方とはまるで違う。クロスレンジでの打ち合いを好み、力を込めた左フック、ボディアッパーを振るっていく。相手をなぎ倒すようなスタイルの選手だ。

　昨年のクリスマスに行われたリンバース・ポンセ戦も、第5ラウンドに左フックをヒットしてダメージを与えると、透かさず右ストレート、左フック、右ショートフックの連打で、同1分24秒でKO勝ちを収めた。

　勢いのあるスペンサーは言った。

　「ポンセも作戦を立てていたようだし、勝ちにきたけれど、自分の方が鋭い動きが出来たね。今回の勝利は、これまでの経験が糧となった。やってきた練習通りのパンチでフィニッシュした」

　19歳で結婚し、今年、父親になる予定のスペンサーはまだ21歳。アマチュア時代に9度ナショナルチャンピオンとなっている。世界王座獲得を目指しながら、目下ボクシングだけで稼ぐ。SNSで若いファンから支持され、彼らを相手に販売中のオリジナルグッズも人気だという。

　アメリカ社会において、この階級の"ホワイトホープ"は話題になりやすい。

　スーパーウエルター級といえば、WBA/WBC/IBF王者のジャーメル・チャーロと、WBOチャンピオンのブライアン・カルロス・カスターノのリターンマッチの動向が気になる。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210720-00248587

　両者に絡むためにも、スペンサーはもう2年くらいキャリアを積む必要がありそうだ。果たして、どこまで上っていけるだろうか。ミシガン州に、ハーンズ以来のボクシング熱を呼び起こすことが出来るか。