第８０期順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）Ｂ級１組は３月９日に東西の将棋会館で最終１３回戦６局が一斉に行われる。

　ここまで９勝２敗とＡ級昇級レース（昇級２人）のトップを走る藤井聡太竜王（１９）＝王位・叡王・王将・棋聖は佐々木勇気七段（２７）と対戦する。ほかに昇級の可能性があるのは８勝３敗の稲葉陽八段（３３）と千田翔太七段（２７）。

　データを基に昇級争いの勝敗と展開を予想してみた。

＜順位戦Ｂ級１組上位グループ成績＞（丸数字は現時点の成績順。段位のあとの数字はリーグ順位）

①藤井聡太竜王（１１）９勝２敗

②稲葉陽八段（１）８勝３敗

③千田翔太七段（７）８勝３敗

データは藤井竜王断然優位を示す

　藤井竜王は昇級を争うライバル稲葉八段と千田七段に敗れ２敗を喫したが、星一つのリードを保っている。最終戦の相手はデビューから２９連勝のあと連勝を止められた佐々木七段で因縁の相手だ。

　稲葉八段は郷田真隆九段、千田七段は木村一基九段と対局する。それぞれの過去の対戦成績は以下のとおり。

藤井竜王２勝－佐々木七段１勝

稲葉八段２勝－郷田九段０勝

千田七段１勝－木村九段２勝

　上記のとおり、対局数が少なく稲葉八段以外のカードは勝敗が拮抗しておりほぼ互角と考えられる。自力昇級が可能なのは藤井竜王と稲葉八段の２人で、千田七段は自身が勝利し藤井竜王か稲葉八段のいずれかが敗れると逆転昇級となる。

＜藤井竜王の最近１０局＞（対戦相手の肩書は対局当時）

１１月２４日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦リーグ

対永瀬拓矢王座　●

１２月２日　順位戦Ｂ級１組

対近藤誠也七段　○

１月９、１０日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦七番勝負第１局

対渡辺明王将　○

１月１３日　順位戦Ｂ級１組

対千田七段　●

１月１６日　朝日杯将棋オープン戦

対船江恒平六段　○

１月１６日　朝日杯将棋オープン戦

対永瀬王座　●

１月２２、２３日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦七番勝負第２局

対渡辺王将　○

１月２９、３０日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦七番勝負第３局

対渡辺王将　○

２月３日　順位戦Ｂ級１組

対阿久津主税八段　○

２月１１、１２日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦七番勝負第４局

対渡辺王将　○

＜佐々木七段の最近１０局＞

１２月８日　竜王戦１組

対山崎隆之八段　●

１２月２３日　順位戦Ｂ級１組

対千田七段　●

１月７日　王座戦2次予選

対戸部誠七段　○

１月１３日　順位戦Ｂ級１組

対横山泰明七段　●

１月２１日　ヒューリック杯棋聖戦２次予選

対八代弥七段　●

１月２７日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦１次予選

対中川大輔八段　○

２月３日　順位戦Ｂ級１組

対郷田真隆九段　●

２月１８日　竜王戦１組出場者決定戦

対阿部健治郎七段　●

２月２５日　ＡＬＳＯＫ杯王将戦１次予選

対上村亘五段　●

２月２８日　王座戦２次予選

対高野智史六段　●

　藤井竜王と佐々木七段の調子の比較では直近１０局で藤井竜王が７勝３敗と順調なのに対し、佐々木七段は２勝８敗で４連敗中と対照的だ。ただし、前述のように佐々木七段は２０１７年に藤井竜王のデビュー３０連勝を阻止した実績があり、何か「事件」が起きても不思議ではない。

　戦型に関しては、順位戦は先後が決まっており本局は佐々木七段が先手。最近の採用率からは相掛かりか矢倉になりそうだ。

２番手稲葉八段やや有利か

　残り２つのカードの手番と直近の成績は、稲葉八段（先手）が８勝２敗、郷田九段５勝５敗と差がある。過去の対戦成績（２勝０敗）を含め稲葉八段有利といえよう。

　また千田七段（先手）５勝５敗、木村九段４勝６敗とこちらは調子の比較ではほぼ互角。

　いずれも居飛車党同士の対戦なので、相掛かりや角換わりに進む可能性が高そうだ。