第８０期順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）Ｂ級１組は５月１３日東西の将棋会館で開幕する。タイトル経験者や元A級棋士が多く、昭和時代から「鬼のすみか」と呼ばれてきたこのクラスで前期Ｂ級２組から昇級したばかりの藤井聡太二冠（１８）が総当たりのリーグ全１２局（Ａ級昇級２名、Ｂ級２組降級３名）をどう戦うか、データを基に分析した。

「不動の本命」でも道のりは険しい

　今期も参加１３人の中でＡ級経験者が８人、そのうちタイトル経験者は５人と層が厚い。２０２１年に入ってから、ここまで１２勝１敗と好調を維持している藤井二冠（王位・棋聖）にとっても容易でない相手ばかりだ。

＜藤井二冠の順位戦スケジュールと過去の成績＞＊名前の後の数字は年齢

５月１３日

対三浦弘行九段（４７）

２勝１敗

６月３日

対稲葉陽八段（３２）

３勝１敗

６月１７日

対屋敷伸之九段（４９）

２勝０敗

７月１５日

対久保利明九段（４５）

２勝３敗（１千日手）

９月１６日

対木村一基九段（４７）

６勝１敗

９月３０日

対横山泰明七段（４０）

０勝０敗

１０月２１日

対郷田真隆九段（５０）

１勝０敗

１１月１１日

対松尾歩八段（４１）

２勝０敗

１２月２日

対近藤誠也七段（２４）

４勝１敗

１月１３日

対千田翔太七段（２７）

３勝１敗

２月３日

対阿久津主税八段（３８）

２勝０敗

３月９日

対佐々木勇気七段（２６）

１勝１敗

　データが示すとおり、負け越しているのは久保九段ただ一人。指し分けも佐々木七段のみだから藤井二冠が昇級争いのトップグループに位置することは間違いない。

　ただし今期は新参加で順位１１位と下位のため、展開次第では１０勝２敗くらいの好成績でも頭ハネ（同星は順位優先）を喫する可能性がある。順位１つの差は実質半星の差があり、このクラスを１期で駆け抜けるのは簡単ではない。

２０代中心の昇級争いにベテランがからむ展開か

　藤井二冠以外の昇級候補は２０代の近藤七段、千田七段、佐々木七段が有力と見る。持ち時間各６時間の長丁場では持久力も重要だし、体力を生かしての豊富な研究量も勝負に大きく影響するだろう。

　ベテラン勢では昨年永瀬拓矢王座に挑戦した久保九段（五番勝負は２勝３敗で惜敗）、前期最後までＡ級復帰を争った木村九段、３０代では今春ＮＨＫ杯で初優勝した稲葉八段らがレースの先頭集団を構成すると予想される。