夏になると、多くの地域で土曜夜市が行われますよね。笠岡市でも6月下旬から7月末までの毎週土曜日に「笠岡商店街 土曜夜市」が開催されています。

子どもも大きくなり、すっかり足が遠のいていた土曜夜市でしたが、先日近くを通りかかると見慣れない看板が出ていました。

「お化け屋敷」

こんな出し物、あったっけ？

ちょっと、いや、かなり気になる。

同じ気持ちであろう皆さまを代表して、突入してきましたよ！

▼まずは基本情報

笠岡の土曜夜市は名前に「笠岡商店街」と付くだけあって、基本的には商店街の方が店先で屋台グルメやくじなどのゲームを提供してくれています。一般的な屋台と比べて、比較的低価格な設定のお店が多く、アットホームな雰囲気が笠岡商店街の土曜夜市の魅力。

《出店者一覧》

1. 平井菓子店：コリントゲーム、バクダンアイス
2. 笠原一和堂：グッズ販売
3. まるみ屋：可愛いすくい取り
4. マルバン：アクセサリー
5. おもちゃの国にしおか：三角くじ
6. ベビーチャイルド大黒屋：千本つり、スーパーボールすくい
7. ぼっけーまち会議：かき氷、ジュース
8. Diningbar Malfish：お酒、唐揚げ
9. みっちゃん：関東煮、焼き鳥
10. 秋田カラツ店：釣りゲーム、ジュース
11. リサイクルマスヒラ：ゲーム、唐揚げ
12. リカープラザえだき：焼きそば
13. にしじま：生ジュース、おにぎり、くじ等
14. 福祉三洋：おばけやしき
15. Farmer's Kitchen Boonies：肉・野菜串、クリームソーダ

今回、私が目指すお化け屋敷は上記地図で「14」と書かれているところ。メインの屋台村からは少し外れた西側エリアに出店されています。

▼屋台村に向かう人々

土曜夜市のメインストリートである屋台村には、開始時間の18時を過ぎると続々と人が集まっていました。小さなお子さん連れのファミリーや小中学生のグループが目立ちますが、大人だけのグループもちらほら。市民に親しまれている土曜夜市なのだと再認識しました。

今回のお目当てはこちらではないので、一旦通り過ぎて先に進みます。

▼いざ、お化け屋敷へ

駅前大通りを北にまっすぐ進むと、左手に「お化け屋敷」の怪しい看板が。看板の向こうには既に人だかりができていました。

かつて旅館だったこの建物ですが、現在は「福祉の拠点　三洋」として運営されています。

法事の時に食事をいただいたり、ラーメンを食べに行ったなぁと、懐かしい気持ちになりながら玄関に向かいました。

第一部は18：00~19：00

（15分間の休憩）

第二部は19：15~20：10

一部と二部で内容が変わるのかスタッフの方に聞いてみると、お化けさん達の休憩タイムだそうです。どっちも内容は同じ。

写真には写っていませんが子供たちが続々入っていき、大行列になっていました。

お墓型の回収箱に入場料をお供え（？）してから、階段で2階に上がります。おつりは出ないので、小銭を準備しておいてくださいね。

入場料は子供100円。付き添いの大人は無料ですが、大人だけでは入れないのでご注意下さい。

（写真に写っちゃっていますが）すぐにお化けがスタンバイしていますので油断しないこと！

ここから先は、実際に体験するまでのお楽しみ。「怖い」と思うか「全然怖くない」と思うかは人によるかな？と感じました。

仮装して顔は見えないのだけれど、仮面の奥でニコニコ笑っているのだろうなと想像できるような、温かい雰囲気で穏やかに手を振るお化けさんが座っていたり、独特なお化け屋敷でした。

子どもたちが怖がって立ちすくむので中々先に進めなかったり、急に「キャーーーーーーー！！！」と叫び声を上げるので、私はそっちの方が断然怖かった。

でも、学園祭に遊びに来たような楽しい気分になりましたよ。

久々に訪れた土曜夜市は、昔ながらのほのぼのした雰囲気を残しつつ、大人も子どもも楽しめる面白ゾーンが増えていました。