欧州２大カップ戦の１つであるヨーロッパリーグ（EL）の決勝はスペインのセビージャがウクライナのドニエプロを３−２でくだし、史上最多となる４度目の優勝を飾った。

エメリ率いるセビージャは堅固な守備と司令塔バネガを起点にアレイクス・ビダル、レジェスらが縦に仕掛けてコロンビア代表のFWバッカに合わせるスタイルは欧州レベルでも目を見張るものがある。ただ、ハリルホジッチ監督が率いる日本代表の目線で言うならば、より模範になるのは惜しくも準優勝となったドニエプロだ。

ナポリなど強豪や好チームを次々と破り、ファイナルまで進出したドニエプロはコンパクトな組織でボールサイドにプレッシャーをかけ、ボールを奪ったらダイナミックな展開からDFラインの裏を狙う。

マルケヴィッチ監督の掲げる攻撃はスピーディだがロングボールに頼るものではなく、ロタンやコノプリャンカのキープ力とパスセンスを活かしながら、高い位置に起点ができれば後ろの選手が積極的にアタッキングサードまで攻め上がり、迫力あるフィニッシュワークを実現している。

多い時は６人、７人がゴール前に絡んでくるが、攻守が切り替わればプレッシングとリトリートを同時的に行い、気がつけば守備の陣形を整えている。決勝では消耗が目立ち、終盤には３人交代を終えた後にマテウスが負傷する不運が重なったが、ハードワークをベースに質の高いサッカーを続けてきたことは賞賛に値する。

ハリルホジッチがここまで掲げてきた日本代表の強化のポイントとして以下のポイントがある。

１：DFラインの裏を積極的に狙う

２：ボールを奪った時に１つ先のパスを優先する

３：攻守の切り替えを素早く

４：球際に厳しく

５：攻守の両面に全員が参加する

これらは全てチームとしてのインテンシティーに大きく関わるもので、特に３や４はブンデスリーガのクラブなどにも共通する部分はあるが、国際的なタレントを多く抱えるわけでもないドニエプロがここまでハイレベルにこれらを実現していることは注目に値する。

特に効率よくアタッキングサードまでボールを運びながら、そこから止まることなく迫力あるフィニッシュに結び付ける攻撃はおそらくハリルホジッチ監督の目指す理想像に近い。試合を通して出し切るハードワークの姿勢もしかりだ。

先日の代表合宿で、ハリルホジッチはチャンピオンズリーグのバイエルン×バルセロナを映像で見せて、国内組の選手たちに攻守の切り替えや球際の重要性を説いたというが、ELで示したドニエプロのサッカーは日本代表やJリーグのクラブが１つの指標としていく価値があるものだった。