WBAウエルター級チャンピオン、ヨルデニス・ウガスとの統一戦を控えたWBC/IBF同級王者のエロール・スペンス・ジュニアが先日、練習を公開した。彼らは4月16日にテキサス州アーリントンで拳を交える。

　ウガスのトレーナーであるイスマエル・サラスは、2019年9月28日のスペンスvsショーン・ポーター戦、そして2020年12月5日のダニー・ガルシア戦の映像を目にし、「2試合のスペンスが同一人物とは思えない。彼は、何かを失った」と語った。

　同発言を耳にしたスペンスは、笑みを浮かべながら言った。

　「それらの試合よりも、ずっといいコンディションを作っているよ。精神面でも充実している。ウガスのトレーナーさんは、間も無くそれを理解するだろうな」

　スペンスは続ける。

　「非常にいい状態だ。いつでもリングに上がれるぜ。左目のケガ（網膜剥離）以降リングに上がれなかったが、体を休めストレスも消すことが出来た。心身ともに準備万端だ。目については、何の不安も無い。今、俺は誰よりも強い。100％の自分でリングに上がるよ。

　今回のトレーニングキャンプは素晴らしいよ。これ以上ないパートナーたちが集まってくれた。また、栄養士による指導でウエイトの問題も改善されたよ。自分の能力を駆使して、この統一戦を自分のモノにしてみせる。

　見る限り、ウガスは頑強でタフだな。彼はアメリカンドリームを掲げて生きているんだろう。キューバから亡命してさ…。そのまま頑張ってほしい。俺を倒すことを目標としているんだろうが、こちらもウガスのベルトが欲しい。

　自分以外の選手について何か言いたいとは思わない。自分のパフォーマンスがメッセージなんだよ。3本のベルトを手にしたら、その意味が分かるだろうね。

　パッキャオ戦が（網膜剥離で）流れてから、ずっと試合がしたかったんだ。ウガスはタフだし、様々な壁を乗り越えた男だが、彼を下して勝利を掴むよ。ウガスも俺を、更に上のレベルに押し上げてくれるだろう。そう希望している。

　テキサスって多くのメキシカンファンがいる。彼らの前で戦えるって、嬉しいことだよ。いい試合をお届けしたいね」

　個人的には左目の状態が気になるが、熱いファイトを期待したい。