アルゼンチン出身。兄は1979年ワールドユース東京大会でマラドーナと共に世界一となったピチ・エスクデロ。息子は現京都サンガの背番号１０、エスクデロ競飛王。

　自身はアルゼンチン、スペインでプロとしてキャリアを積み、アルゼンチンユース代表、ビーチサッカーアルゼンチン代表に選出された。引退後は、柏レイソル青梅、レッズ・ユース、埼玉栄高校、エルサルバドルのプロチームでの指導者を経て、現在は、埼玉県に発足したクラブチーム、「FC Future」で指揮を執るセルヒオ・エスクデロ。彼に、レアルの＃９、カリム・ベンゼマについて訊ねた。

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　ベンゼマはUEFAチャンピオンズリーグの準決勝第１戦で、後半２１分からの交代出場でしたね。第２戦では先発で出て、２得点しました。６日に行われたバルサとのクラシコでも、クリスティアーノ・ロナウドの得点をアシストしています。彼は、ストライカーとしての経験と実績があります。セミファイナルでの２得点というのは素晴らしいですよ。ストライカーとして、かなり優秀です。

　ロナウドがクラシコでケガをしましたし、ベンゼマはチャンピオンズリーグのファイナルに間違いなく先発で起用されるでしょう。今、調子も良さそうです。

　２００９年からレアル・マドリードに在籍し、世界一厳しいとされるファンの前でプレーしている選手です。昨年、契約を４年延長したんですよね。レアルに２０２１年まで欲しいと思わせたセンターフォワードなんですから、実力は折り紙付きです。アルゼンチン代表の＃９、ゴンサロ・イグアインもレアルにいましたが、７シーズンでした。ベンゼマはトータルで１２年もあの白いユニフォームを着るようになるんです。

　レアルは、いくら得点しても、ちょっとしたトラップミス一つが命取りになるようなチームです。ベンゼマはクラブとして世界一にもなったし、リーガも２回勝ったし、現在はチャンピオンズリーグも３連覇がかかっています。

　それでも…ベンゼマはフランス代表に選ばれない状況ですね。恐喝事件や少女買春の影響だという声があるのは事実です。２０１６年に、当時、フランスの首相だったマニュエル・ヴァルスが「起訴されたベンゼマが代表でプレーするのは良くない」とフランスサッカー協会に圧力をかけました。でも、その後、恐喝事件は警察の不正捜査だったことが報じられましたし、未成年者買春も無罪になったじゃないですか。ベンゼマには不運が重なった感があります。彼がアルジェリア移民だからだとか、リヨン郊外のグロンのゲットー出身だから…という見方をする人もいるようです。

　でも、僕はベンゼマが代表に入れない理由は他にあると思っています。ベンゼマが代表Aキャップ８１で２７得点していても、フランスは世代交代が進んでおり、若くていい選手が沢山います。それだけ、ポジション争いが厳しいんですね。FWには２７歳のグリンスマンや１９歳のエムバぺがいます。もし、グリンスマンがいなければ、ベンゼマが代表に入っていてもおかしくありません。ただ、今は「グリンスマンの時代」なんですよ。言ってしまえば、ベンゼマはフランス代表でのポジションをグリンスマンに奪われたんです。

　とはいえ、ベンゼマも３０歳。まだまだレアルで活躍できますよ。チャンピオンズリーグのファイナル、楽しみですね！