京都市内はもう春の観光シーズン真っ只中でございます。コロナ禍では人通りもほとんどなかった市内中心部も、海外から観光に来た人を含めて、めちゃくちゃ人があふれております。

で、京都へ観光でいらっしゃる方はもちろん、観光に来て京都から移動するという方へも朗報がございますよ。JRの新快速に指定席があるってご存知でしょうか？ 通常はそんなものありませんで、普通に全車両自由席なんですが、1日のウチ数本、指定席車両が走るんですよ。それが新快速「Aシート」！

滋賀県の野洲から兵庫県の網干までの区間で運行してまして、通常は利用区間の乗車料金＋指定席券840円（全区間一律……おおお、そうなんですね）かかるんです。あ、ちなみにこの金額はみどりの窓口などで買ったときのもの。金額はそれなりですが、乗る距離によっては指定席はありがたいですよね。それがですね、なんとインターネット予約「e5489」なら600円になるんです！ 超お得でしょ？ さらに2023年3月18日から4月28日は、390円なんですよ！！　なんで！？ 知らんけど！！　しかし、すごくないですか、この値段。こんなもん、予約せにゃ損でっしゃろ！ というわけで、今回乗ってきましたので、どうぞ。

やってきました、京都駅。普段、新快速に乗ることはあっても、この「Aシート」に乗るのは初めてです。ちなみにこの「Aシート」、１日に計6本のみ運行してまして、平日と土曜・休日では利用できる時間も違っております。詳細はオフィシャルサイトをご覧くださいませ。各駅の詳細な出発時間が出てますよ。

というわけで今回私が乗ったのは、平日朝の時間帯で東から西へ向かう最終（っても朝の時間帯は2本しかないんですが）、10:15京都発姫路行きの車両です。案内板っていうんでしょうか？ 撮ってみました。上から2つめの「新快速」がそれ。「列車名／乗車位置」のところをご覧ください。「△１〜８，10〜12」のなってますでしょ。これだけ見てたら「9号車はどないなっとんねん！」となりますが……。

ほれ、表示が変わるとこのとおり。「△９は有料座席」ってちゃんと出てるんです。選ばれた人のみが乗車できる有料座席ってことですわね、オホホのホ。

ちなみに駅に設置されている時刻表にも、ちゃんと「Aシート」に関する表記がありました。こんな感じでして、時刻表の方がですね。

こんなふうに「A姫」って書かれてます。この「A」って入ってるのが「Aシート」を連結している列車というわけですね。

普段、あまり気に留めてませんでしたが、ホームのドア位置表示にも、ちゃんと「Aシート」について記されておりました。でも、これって「Aシート」のこと知らないと、なんのことかよくわからないと思うんですよね。実際に有料車両と知らずに乗り込んで来る人がたくさんいました（これまたややこしいんですが、Aシート車両の立ち乗りエリアには無料で乗ることができるようなので、乗り込んで来る人もけして間違いではないという……ああややこしい＆車掌さん大変）。音声のアナウンスはされてるんですが、ホームで駅員さんが「ここは指定席車両ですよ」とお声掛けとかしてくれれば、よりわかりやすいのかなと。

けっこうたくさんの人が、9号車（Aシート車両）の乗り口に並んでいるのを見て「みなさん、大丈夫かしら……」と心配しつつ、5分遅れで列車が到着しました。が、やはり人が多すぎて、なかなか乗れん＆座席までいけーん！

京都駅ではとにかく混雑してましたので、姫路駅で撮影した車両をどうぞ。こんな感じでサイドに「A-SEAT」の文字が入ってるんですよ。で、立ち乗りエリアがこの入口のところになります。

車内はこんな感じ。2人がけ×2のスタイルです。車両中央の天井にもモニターが設置されておりました。ちなみに「e5489」でチケットを取りますと、座席も選ぶことができました。

テーブルの表示はこんな感じ。車内の略図を見ていただくとわかりますが、車両端には車掌さんがいらっしゃいまして、駅を出るたびに座席の確認をされておりました。その横のスペースが荷物置き場＆立ち乗りエリアとなってます。

座席はリクライニング可能なうえ、全席コンセントも完備。スマホとかお仕事される方ならパソコンとかも充電できるんで、かなりうれしい装備ですよね、これ。

車両にはトイレも完備。長い距離を乗るなら、これはめちゃくちゃうれしいポイントです。

車両の前後には、こんなふうな荷物置き場もあるんです。なのでキャリーバッグなどの大きな荷物も安心して置けるというわけ（利用可能なサイズはご確認くださいませ）。

というわけで、新快速「Aシート」に乗ってみました。実際に乗ってみた感想としては、長距離乗るなら絶対使うべき、という感じです。今回利用したのは「京都〜姫路」間でしたが、乗車時間は1時間半くらいあるので、これを立ちっぱなしというとなかなか大変。それが通常600円、今なら390円（いずれもe5489利用）で確実に座れるんだからコスパはかなりいいんじゃないでしょうか。

そして気になったのが、中程でも書いたように「Aシート」が有料車両とわからず乗ってくる方がたくさんいたこと。指定席チケットがないと座席エリアに入ることができないルールなんですが、知らずに乗ってきたら立ち乗りエリアが混んでる、じゃあ、と座席エリアで立つ人もちらほら。そうすると車掌さんに案内されて、立ち乗りエリアもしくは別車両へ移動となるんですが、混んでたらこれがかなり大変そうでした。さらに空席があっても車内で指定席券が買えないんです。空いているのに座れない……これはぜひ改善してほしーと思いました。

今回のように京都から姫路となると、途中大阪、神戸も通りますし、須磨や明石のあたりでは、写真のように素晴らしい景色も見ることができて、旅情たっぷりなんです。実際、ビールをプシュッてなお客さんもいらっしゃって、すっかり旅気分でございました。在来線で京都観光へ来るという方、または京都を拠点に周辺も観光したいという方、ぜひ「Aシート」で快適に移動してみてくださいね！ 390円なのは今月28日まででっせ！！