日光市今市地区にある小さな酒造「片山酒造」は、1879年創業の歴史ある酒造。佐瀬式と呼ばれる方法で造るお酒の美味しさはもちろんですが、酒造の過程でできる酒粕がすごいんです。料理にちょっと使うだけで、魔法レベルで美味しくなっちゃう！今回は、この片山酒造のスゴイ酒粕の魅力をお届けします。

片山酒造では創業時から、「醪（もろみ）」を人の手で袋詰めし、佐瀬式搾り機の槽の中に積み重ね、上からゆっくりと圧をかける佐瀬式槽搾り（させしきふねしぼり）で、お酒を造っています。

数々の酒類鑑評会でも受賞している、片山酒造の原酒はもちろん美味しいのですが、今回、オススメしたいのが「酒粕」。もう、これ、魔法レベルでお料理をおいしくしてくれる優れモノなのです。

私は「酒粕」って、あまり好きなほうではなかったのですが、ここの酒粕で概念を書き換えられました。その美味しさのヒミツは、手間も時間もかかる佐瀬式搾り、そして極上の美味しい水です。

日光は名水の里。水道水であっても、日光の水の美味しさは段違いなのですが、片山酒造が地下16mからくみ上げる仕込み水「千両水」の味わいは格別です。この「千両水」は、日光三大霊水のひとつ「酒の泉」を元水にした、日光連山より流れ出る大谷川の伏流水。

片山酒造ではこの千両水を、なんと無料で汲ませてくれます。このお水で淹れたコーヒーやお茶はグンっと美味しくなるので、片山酒造に行く時には私も大きなペットボトルを持参して、お水を汲ませていただいています。

片山酒造では、兵庫県産特Aランクの「山田錦」、栃木県が開発した特別な酵母、千両水などを使い、「平行複発酵」「三段仕込み」で3～4日間、じっくりと発酵させて醪を作ります。

醪は手作業で袋に詰めて、佐瀬式搾り機の槽の中に積み重ね、圧をかけ過ぎずに、ゆっくりと一滴一滴、搾っていきます。そうして搾りが終わると、袋の中には原酒がたっぷりとしみこんだ酒粕が残ります。この酒粕を袋からはがして袋詰めすると、原酒柏盛の酒粕の完成です。

片山酒造の酒粕は3種。一番リーズナブルなのは、栃木県産五百万石を65％精米で醪を作り、佐瀬式搾りで搾った特製酒粕。3種の中では一番安い酒粕ですが十分に美味しい酒粕です。

こちらは栃木県産「夢ささら」を55％精白した純米吟醸酒の酒粕。吟醸酒のフルーティーな香りが満ち溢れる酒粕です。

そしてこちらは山田錦を40パーセント精白した、大吟醸酒粕。芳醇でふくよかな香りは、ずっとクンクンしていたいくらい！ うっとりと香りを楽しんでいるうちに、部屋中に大吟醸のいい匂いが立ち込めました。

酒粕を使えば料理上手に！酒粕活用法いろいろ

片山酒造の酒粕は、料理の強い味方！ ほんの少し使うだけで、味が格段に良くなります。
まず、一番に試していただきたいのがお味噌汁。 酒粕と味噌をよくマゼマゼしたものを、オタマの中で煮汁に溶かすだけで、料亭のお味噌汁か！？って思うくらい美味しいお味噌汁ができます。

片山酒造の酒粕の美味しい魔法は、和洋中を問わず様々な料理にも、しっかりと現れます。こちらは、混ぜ合わせた酒粕と塩糀に漬けておいた鶏肉に、ニンニクとローズマリーを散らし、オリーブオイルをたっぷりかけてオーブンで焼いたグリルチキン。レストランにも負けない美味しさです！

こちらは、酒粕とハチミツをまぜて梅干しにまぶして1週間ほどおいたもの。酒粕と醤油を混ぜたものをまぶしても美味しいです。ハチミツの方はお茶請けにも、醤油の方はお酒のつまみやご飯のおともに。

その他にも、焼肉、煮物、お漬物にも、ほんのちょっと加えるだけで、おおお～～～！！っていうぐらい料理が美味しくなります。

健康効果や美肌効果も！酒粕パックでツルツルお肌をめざそう

酒粕にはまた、血圧の上昇を抑えるペプチドをはじめ、さまざまな健康効果や美肌効果を期待できる栄養や成分が、豊かに含まれています。

美肌づくりにおススメなのは、超簡単にできちゃう酒粕パック。私は、酒粕小さじ一杯を同量の水（千両水ならベスト！）で溶き、洗顔後に顔に塗ってお風呂に浸かります。もう、めっちゃいい匂いで、癒し効果も抜群。5～10分ほどパックしたら水で洗い流すとすべすべのお肌に。しみの予防や美白効果も期待できるそうですよ。

※アルコール分が含まれるので、初めての時には、必ずパッチテストを行い、異常がないことを確認してから使ってください。

有名ホテル御用達の酒ケーキも！

そして最後にもう一つ！強力おすすめしたいのが、第23回全国菓子博覧会会長賞受賞の「原酒　柏盛　酒ケーキ」。しっとりとした優しい口あたりで、原酒柏盛がタップリとしみ込んだ贅沢な酒ケーキです。芳醇なでフルーティな香りがたまりません。ザ・リッツ・カールトン日光など、日光市内の有名ホテルのデザートなどでも使われている、知る人ぞ知る極上のケーキです。

片山酒造では、佐瀬式搾りの酒造見学も行っています（要予約）。実際に絞りをしている時期であれば、搾りたてをその場で試飲できるときも！下野杜氏でもある社長自らが、丁寧に片山酒造伝統の酒造りを説明してくださいます。

酒造の期間中は、ほとんど眠る時間も取れないという、過酷ともいえる酒造り。そして数々のこだわりに満ちた酒造りの工程。酒造見学では、そのこだわりと伝統の技が生む、美味しいお酒のヒミツを垣間見ることができます。興味深く心に響く酒造りの工程・・・ぜひ、訪れて、お料理を美味しくしてくれる、そして健康と美肌効果を期待できる極上の酒粕をGETしてくださいね！